薛王氏道：“分给咱们是一家当铺的本银，统共二万两银子，年末领帖向内务府交税。”
薛蟠听闻多派了银子，喜上眉梢：“多添一桩钱生钱的好事，这可比四处采办轻松百倍。”
宝钗则看得通透：“哥哥糊涂，若真如你所言，利钱来得轻巧容易，那内务府怎会多年亏损？又怎会舍得派给皇商经营，分咱们一杯羹？众所周知，内务府经营当铺，只借银给朝廷官员，放得是高利债，官员时常还不上，只能以俸禄相抵扣。扣来扣去，均是国库里的钱，别看利钱与日俱增，扣的抵不上增的，实则获利有限，乃至蚀本。倘或咱们重蹈覆辙、拗亏无望，无疑是接了烫手的山芋。”
薛王氏闻言，面露担忧:“那可如何是好？”
“妈，妹妹人在家里，不知外头行情。我听来旺说，他认识一个人叫倪二，专放重利债给赌博场上的人，赚得盆满钵满，就连凤大妹子都拿钱托他放债收利。咱们当铺可以依葫芦画瓢，不信赚不到？再说借给平头老百姓，讨债犯不着客气，打一顿，料他不敢不还！”薛蟠没受过皮肉教训，仍旧爱喊打喊杀、虚张声势，要是遇上厉害人物，他定会腿软脚软。
宝钗为哥哥的鲁莽言行苦恼不已，皆因他哥哥惹出冯渊案，她们一家才留在都内避风头，暂且无法回金陵。
“咱们家做得是正经生意，不赚那等谋财害命的造孽钱。哥哥眼里愈发没王法了，遭过人命官司却不知收敛，倒要生事，怪道别人背地里讽刺咱们家无法无天，倚着亲戚之势欺压常人。哥哥不以为耻，反因此助长气焰，只道是孽债如利债，积重难返，当心自食恶果。劝哥哥及早悔改，犹时未晚。”
薛蟠非但听不进劝，指着宝钗对薛王氏道：“妈！妹妹咒我，枉我打小疼她！”
宝钗满心为哥哥安危着想，却被如此误会，着实委屈气苦，待要分辩几句，又觉得没意思，只会激起她哥哥的急性子。兄妹俩在寡母面前吵吵嚷嚷，图教老人家添忧。
薛王氏骂薛蟠:“猪油蒙了心的混账！好歹不知。你妹妹是劝你好。你身上已有一桩人命官司，虽托你舅舅姨爹压下来，但总归难安。你舅舅若在都内，定要亲自管束你。你姨爹留咱们做客，亦是防你生祸。他们岂会任由你倚仗他们的权势胡作非为？”
薛蟠掷气嚷嚷:“成天介说我背人命官司！别人说我杀了人，你们就信了罢！那姓冯的可是我亲手打死的？我命人打他一顿，权当教训，他被他们家人抬回去时明明有活气，谁知后面就死了？”
“哥哥纵奴打人就是不该，不管那人死因如何，你无证据说不是你打死的。若那时哥哥肯对簿公堂，要仵作验尸，方知真相。偏你不肯，糊里糊涂结案，人是你杀的已成盖棺定论，且众所周知。咱们一家子因此无法回金陵。事已至此，你与妈争嚷个甚么劲儿。”宝钗看不过去她哥哥对寡母大呼小叫。
香菱上前拉住薛蟠的袖子:“大爷莫惹太太生气。”
“滚！都是你个小蹄子害的！”薛蟠反手推开香菱，“你们个个见我不顺眼，我还不想回来呢。”
薛王氏看着夺门而出的儿子，气了一阵后渐渐平复，才重谈正事。
宝钗提议，当铺经营必须禁放高贷，以低于原内务府的利息放债，且对官对民皆贷，不拘贫富。且立下有“三降息三不贷”。
三降息:贷与无钱求医者降息，贷与无钱赶考者降息，贷与无钱购置青苗者降息。
三不贷:赌徒不贷，瘾君子不贷，屡贷不还者不贷。
除此以外，宝钗于当铺用人上亦重花心思，防止用人不当，导致损失。当铺伙计共分为司理、掌柜、票台、摺货、后生、将军。司理统筹当