其他大臣嘴上说漂亮话，称赞良缘夙缔，实则暗暗嘲笑史侯家越发上不得台面，腆着脸皮嫁女。
皇帝闻言，笑问卫若兰:“若兰以为如何？”
卫若兰亦知在坐许多势利眼，瞧不起他家，而今史侯愿以侄女相配，若自个儿抚意，定会被这起小人讽刺眼高于顶，连带着史家姑娘亦会落人笑柄。反正男子汉大丈夫终要娶妻成家，娶谁不是娶。
“蒙侯爷不弃，微臣自是愿意。只是还要问过家父。”
卫父乐见其成，忙道同意这门亲事。卫若兰则当场将所赐的一只金麒麟交给史鼐，以作定亲之物。
围猎又接连持续了数日，皇帝才摆驾回宫，蒙古郡主其木格，一同随御驾返京，龙辇内格嫔方承恩宠，面靥含春，娇艳欲滴，犹如草原清晨的“娜日其其格”(山丹花)。
“朕身边的女人谁都不及你野，使朕仿佛回到血气方刚的年纪。”已过而立之年的皇帝被伺候地分外餍足。
“臣妾是草原上长大的女人，就像草原上的野马，只甘心被英雄驯服。圣上便是臣妾命里的英雄，臣妾承蒙圣上眷顾，何其有幸。”其木格趴伏在皇帝怀里，露骨的谄媚从她嘴里说出，却不惹人生厌，反而显得奔放率直。果然，她的话哄得龙心大悦。她察言观色后，趁机道“只不知陪贡来的那些宝马良驹能否像臣妾一般，有个好去处?但愿别被派去做驿马便好。”
“此话怎讲？”
“臣妾不敢妄言。”
“但说无妨。”
“臣妾自草原一路行来，途径诸个驿站，见里头大部分马匹瘦骨嶙峋，病弱无力，可见驿马劳苦无度，着实可怜。”
皇帝听后，蹙眉沉思，眼神沉冷肃杀。其木格以为自己失言，触怒龙颜，连忙磕头告罪。
“你何错之有?错得是那起贪得无厌的蠹虫，连畜生的口粮亦要克扣盘剥，若不杀鸡儆猴，以儆效尤，愈发助长他们的气焰。”皇帝扶起其木格，意有所指，心中已开始酝酿先拿谁开刀。
驿站开销巨大，皇帝已为此忧心良久。每年朝廷都会给各省的驿站拨付银粮料草。以金陵省为例，今年由户部拨付其四万四千六百九十五两、本色京斗米七千六百二十八石五斗七升、本色草三万三千一百二十束。按驿马每匹每天消耗草乾银五至八分计算，若有驿马途中跑死，则每匹补买价银八钱，扣除皮肉变卖价银每匹五钱。
驿站除却驿马供养，来往官员招待亦要耗费银粮，不少驿丞贪墨银钱，苛待马匹，并与地方官员狼狈为奸，不严格按照官品等级予以招待，滥用驿站里的廪粮车马，肆意胡吃海喝，甚至将驿马挪作私用，大大增加驿站财政负累，常年如此，已成朝廷一大积弊。
宫里得了皇帝回宫的准信，皇后领着诸妃嫔恭迎圣驾。众人都听说皇帝这次带了一位蒙古郡主回来，人尚未到，已经先命人将凰辞殿收拾出来。听闻这郡主爱马如命，为此还特特将凰辞殿的后花园里搭了马厩给她养马。
因凤藻宫与凰词殿毗邻，两家的后花园只一墙之隔。马厩占地方，皇帝遂下令将隔墙拆除，并往凤藻宫那厢迁移，把凤藻宫大半的花园划归凰辞殿。
元春因此成了众人眼里的笑柄，想她十九岁入宫做了女官，那时皇帝尚是四皇子，由养母甄老太妃抚育，甄老太妃乃金陵甄家出身，与贾家是世交，元春能有今日少不了甄老太妃的提携。
可惜，薄情最是帝王家，只见新人笑哪闻旧人哭，元春兢兢业业地侍奉皇帝这些年，只得“