即使这几天谢九一副半死不活，绷带上还渗着血的惨样，也没有人试图上来挑衅找茬。众人像是被下了禁令，在他这儿全都乖且无害。
食堂里上一秒斗殴叫嚣着的人们见他过来会马上噤声自动让道。谢九过去后，后面人又了然闪烁着交换眼神。
谢九开始没在意，他倒是愿意清净一点。可在放风时候他周围也最干净，就像被隔离的病菌一样。其他犯人都躲得远远地，宁愿挤在一起也不靠近这边。
跨越种族彼此仇视的野兽们居然在他这儿得到了大和解。
neil就跟在他周围圈了片栅栏围起来的小空间似得。“这是我的狗”大概那地方外面的告示板是这么写的。一开始所有人都会绕道而行，可狗在外待久不回笼，有些人心里难免有想法，最后也不难想象那只狗被众人踩烂栅栏围攻的场面。
谢九知道自己不‘主动’回neil身边肯定会出点麻烦。但没想到来的这么快，从昨天晚上开始那股充满杀意的视线便如影随形紧黏在他背后。
——解决问题的最好时刻永远是现在此刻。
谢九闲庭漫步似得穿过中央的球场。后脑都是文身的精瘦男人正跳起扣篮，还有几个人坐在还是半成品的木椅上聊天。谢九不动声色的走进了房间旁的锅炉房。
越临近厂房便越能听见电动机承轴的噪音……
谢九看过这里的平面图。地面平整没有台阶，只要不开灯就永远昏暗，巨大锅炉如巨兽般怒吼着，管道在上方蛇形连接，水从里面汩汩流过。
因为工作时间也会派人来这里巡查，所以门口的铁链并不曾锁实。
站定以后，谢九转身屏息屈膝，把自己藏在巨大设备的阴影后面，这里弥漫着浓烈而燥热的潮气。他紧盯门口的细缝等待着。
如果想要有所动作，这里是最佳的场所。
显然对方也是这么想的。
不消一会，那扇铁门便被轻轻推开了，老旧的门芯发出不堪重负的噪音。
那几个印第安人！巴迪的手下。
领头的那个俨然是之前谢九看见的拿着东西塞进袖子的人。他们极为熟稔的样子，一进来没见着谢九，也不互相沟通，直接四个人分成三波沿着锅炉室的边沿摸索而来。行动如同老练的猎人，动作毫不拖泥带水。
‘阿帕奇族人是最骁勇的狩猎手，单凭脚印就能推断出人的性别与年龄，甚至能推断出猎物下一步的行踪。需小心应对。’
谢九脑海里划过江彦之前说的话。放逐之地的阿帕奇族人自成一派，人数虽少却无人敢惹，但他们本身也沉默如磐石，极少惹事。巴迪身为统领，居然也没怎么使用过他们。
为什么巴迪会用这一支人来对付自己……自己跟身为neil半个副手的巴迪无冤无仇。平时根本不接触，不遇见的人难道要什么仇，难道这个地方也算半个巴迪的资产，自己昨天多吃了几碗肉被惦记上了？
谢九把自己的呼吸调整到最弱，眼睛甚至没有再向那边看一眼，空气紧绷而潮湿。知晓对方是阿帕奇族后，即使是注视都可能被对方发现。能拖延一会是一会，谢九凭声音感受着大致的距离。
猎人们逐步靠近谢九藏身的末端锅炉，几个人沿着三条道直接把所有出口堵死。轻不可闻的脚步声把猎物围拢在角落。
谢九借着气阀的噪音站起了身，最近的人离他大概还有五步的距离，因为这里呈斜角的架式构造，那人还不能马上看见他。
谢九在心里倒数着。
3……
2……