这些年皇权和世家拉锯，局势却愈发安定，百姓们的日子过得也太平。
年关到了，各家各户忙活一年，都要好好庆贺，世家大族自然也不例外。谢府一早就洒扫门庭，准备家宴，因为族长说要与所有族人守岁同贺。
尚未天黑，已有人陆续上门，宴席干脆提早开了。如今谢家讲的是任人唯贤，不分亲疏，座位都按官位来排。谢冉虽然没有官职，在这场合却是作为主家坐在上方的。他长袖善舞，又巧于言辞，使得席间分外和乐，欢声笑语不断。
宴毕，未成年的小辈们都上前行礼讨红包，谢冉大多不认识，只是对谢子元家的儿子有些印象，夸赞了好几句。
谢子元趁他高兴，笑道“冉公子独身至今，也该成家了，早日添几个孩子，以后才更热闹啊。”
其余的人纷纷附和，谢冉脸上仍旧笑意不减，口中却从容地绕开了话题。
过了子夜，算是守了岁，客人们都告辞离去，谢冉也回房休息。光福跟在他身后，走到僻静处，小声道“公子，恕属下多嘴，您是该成家了，那么多世家都来主动提亲，何况您一直孤身一人也不容易。”
谢冉听见了他说的话，却又似乎根本没听入耳中。他正站在谢殊居住过的院落外，紧盯着那紧闭的院门，仿佛下一刻里面就会亮起灯火，紧接着院门打开，那个人走出来，眉眼如旧，带着笑意，叫他堂叔，或者退疾。
他垂下头，继续朝前走，这才接了光福的话“我自有打算，此事不必再提。”
光福只好闭上嘴。
熬夜到此时早该疲倦了，可回到屋中却又怎么都睡不着，谢冉又披上衣裳独自去了书房。
点上灯，他从深藏名贵字画的盒子里取出一幅画卷来，徐徐展开，默默看了许久。
第二日谢瑄有事来找谢冉，进了书房却见他还伏在案上睡着，手边放着一幅画。
眼看那快要烧到尽头的蜡烛就要倾倒，谢瑄担心会毁了画，连忙上前小心将它拿了起来，正要卷起，忽而扫见内容，不禁多看了几眼。
画上是饮酒作乐的场景，一名女子跪坐在案席之后，身后是一张竹榻和一丛开得艳丽的芍药花。稀奇的是，那女子的容貌竟有几分像谢殊，尤其是神韵，越看越像。
他心思微动，没再看下去，动手卷起画轴。
谢冉在此时醒来，看到他的动作，皱眉道“你都看到什么了”
“什么都没看见，我来找堂叔祖商议事情，瞧见蜡油快要滴到画上，便赶紧替您收了起来。”
谢冉将信将疑地看了他一眼，伸手接过来，随手丢在一旁，似乎那是极其平常的一件物事，一点也不在意。
说来也怪，这之后不久，谢冉居然就同意成家了，对方是刘家之女，与桓家也有表亲，刚好桓家与谢家又亲近，所以彼此都很看好。
谢家人都很高兴，一直对婚事并不上心的冉公子终于决心成家了。光福尤甚，总算不用担心公子一辈子孤单下去了。
谢冉也高兴，当然只是在人前。
新婚当夜，高朋满座，仪式盛大的十分契合他谢家族长的身份。
谢冉新服加身，在书房里待了许久，半醉半醒间捧着画道“我曾说过你成亲了我再成亲，结果你不在了，我也食言了”
起身去了新房，新妇臻首低垂，紧张地绞着手指，他托起她的下巴，其实并没有看清她的脸，却还是赞了一声“卿生的好相貌。”说罢便吻了上去，糊里糊涂，如坠梦中。
第二日醒来，新妇对着他娇羞地笑着，他才发现对方是如此陌生。