李将军连忙提醒：“殿下，秦姑娘带来的吃食…”
太子猛然回神，这才意识到秦相英仍袅袅婷婷地站在面前，半曲着身子尚在行礼。
于情于理, 他都不能在此时落下秦家的面子。
太子狠狠攥了把掌心，再抬眸时已冷静许多, 笑容得体，关怀地伸手扶她起来：“得秦家支持至斯，我感念甚深, 必当竭诚征战，方不负所托。”
秦相英从善如流, 太子不过虚扶一下便立刻站起，半点不拿乔。
可她直起身子后，又立刻再度弯下膝盖，这次面对的却是愣愣跟在太子身后的泰安。
“阿凤姑娘好。”她略带了羞涩行礼，“长信殿一别，多日未见, 你可好？以前便听祖母说过你是巾帼不让须眉的女英雄, 还曾救过殿下性命。今日一见，果然骑术过人。相英…佩服得紧。”
太子刚刚平静下来的心，立刻又紧张起来, 转过头来看泰安, 嘴唇微启, 便想替她拦下秦相英来。
他对她总是充满了保护欲，苦心积虑维护她的天真无邪，生怕她受到半点伤害。
可是他这样万全的姿态，却在那一瞬间毫不留情地刺痛了泰安的自尊心。
他到底当她是什么？从没见过世面的温室娇花，在这种情况下还会出言无忌损他面子？或是连这等世家贵女之间最平常的寒暄都应付不来的低能儿？
难道在他眼中，秦相英大方得体完胜于她，而她只会耍小性子，就是这么不堪一击？
泰安垂下眼睛，避开他保护的姿态，主动迎了上去，脸上挂着同样得体的微笑：“秦姑娘奔波跋涉，累了吧？来，我带你去梳洗。”
她主动携了秦相英的手，姿态优雅仪度万千，处处都透着曾经万人之上的公主印记，缓步踱入身后的营帐。
太子仍有些恍惚，立在原地目送两人离开。
李将军却上前两步，并肩站在太子身边：“殿下不该…”
太子抬起头那一瞬，在李将军的眼睛中看到了不赞同的神色。
两个女人之间的战争，他原该作壁上观，收渔翁利。
连外人都能明白的事情，可他身在局中，一颗心不知偏到了哪里去，分明明白的道理，却在看到她的那一眼土崩瓦解。
只恨自己护她不够周全，要让她来经受这样的委屈。
太子缓缓松开攥紧的拳头，走到秦相英带来的箱笼前，轻轻掀开。
盔甲铁衣，面帘搭后，密密码了整箱，同他上次出征时送来的军备一般无二。
李将军轻叹道：“…还有两车铁槊马戟，放在营后。秦家这次，当真费心了。”
太子沉默。
秦家何止是费心…秦家是将满门的气力都使了上来，毫无保留倾全家之力。他临行前规劝秦家找好退路，秦老淑人当面应下，转头便将秦家的“后路”斩得一干二净，剖白在太子的面前给他看。
晋中豪绅百余年的积攒财富，毕其功于一役。
如此恩德，太子当以何为报？
若是母亲遗命要他立秦女为后，他尚且可以当做母亲不了解他和泰安之间的情深不移，睁着眼睛装瞎。
可是如今秦家施恩，他难道还可以在这七万燕军的面前，眼睁睁将秦家送来的军备再送回去吗？可他若是坦然受了这份大礼，秦相英的这份恩情，他除了皇后之位之外，又能以何为报？
痛，是真的痛。煎熬，也是真的煎熬。
太子抬起眼