年关之上，岳阳城里的各大赌场都暂时闭门休整去了，说是老板小厮都要回家团圆。
不过霍天青出去这一趟也没有白跑，他顺便跟城中那几间与洞庭合作已久的酒楼结了入冬后的账。
这些事本来都是无名在做，如今换了他, 他为求稳妥不出错, 过去只说按过往惯例来。
于是这几间酒楼的掌柜便按照惯例, 在结算尾款之余另外赠了洞庭几大车美酒，让霍天青带回去。
霍天青带着这几车酒回来, 动了三艘船才一次运上君山。
谢临云本来在陪白天羽过招，老远闻到了酒香, 不免有些心浮神动。
再看本来嚷着过年之前一定好好练刀的白天羽，这会儿也止不住地在嗅鼻子呢。
她笑起来, 顺道收了枪, 道：“一会儿再练吧, 先请你喝酒去。”
白天羽立刻“嗳”了一声，把手里那柄黑色的刀插回腰间刀鞘中，屁颠屁颠地跟上了。
再过两日便是除夕, 岛上各处都挂上了过年用的灯笼和绸带。
他二人循着酒香找过去, 恰好碰上霍天青在吩咐小厮们小心搬酒。
谢临云见了霍天青，还是颇有几分尴尬，下意识放慢了些脚步。
可他们既然都已经走到此处了, 就算再怎么慢, 也不可能完全不叫霍天青察觉, 更不要说好美酒的神刀堂主根本没有半分慢慢走的打算，直接一个箭步冲了上去。
霍天青主动跟他打了招呼，又偏头朝谢临云的方向看来。
两道目光交会之际，他率先勾起唇角，隔着四丈距离唤了她一声湖主。
音调很平，听不出恭敬以外的情绪。
谢临云便也朝他点点头，而后走上前取酒。
“拿回来这么多，辛苦你了。”她对霍天青道，“以后出去的时候还是多带些人。”
霍天青点了点头，却是没走开去忙别的。
待谢临云和白天羽各自取了一坛酒，准备离开时，他才再度开口道：“湖主，我有一事想禀报。”
谢临云：“？”
她顿住脚步，侧首望过去，问：“什么事？”
霍天青的余光扫向白天羽，面色透着若有似无的为难。
谢临云反应了一会儿才会意：“换个地方说话吧。”说着把手里那一坛酒扔给白天羽。
白天羽手里抱着一坛，与她又隔着距离，差点没接住，将两坛酒一起托至手中时，还在念着好险。
谢临云朝他摆了摆手，示意他先去练刀的地方开喝，而后才重新转向霍天青。
小厮们还在装载剩余的酒，两人要谈白天羽都不好听的事，自然也不能当着他们的面，只好往桃林深处另一个方向走。
“说吧。”走到四下无人的地方后，谢临云如此道，“听你之前的语气，似乎是挺重要的事。”
“我今日进城，总计去了大小十四间酒楼。”他停顿了一下，“其中有九间是我之前便去过，见过其掌柜的。”
谢临云觉得他应该还没说完，就没有开口打断。
果然，下一刻，他便换上了更严肃的语气接着道：“我发现这九间酒楼里有三间换了跑堂小二，还有两间换了厨子。”
“原本年关上人难雇是很正常的，但换上来的这些人，听口音几乎都不像是岳阳本地人，我便有些在意。”霍天青道，“去后面那五间的时候，我打探了一下，发现也有三间来了些外地来做工的人。”