朝堂上如何且干系不到各家女眷，因着先薛老爷冥寿将近，薛太太又带了女儿去大慈恩寺听老师傅们讲经做法事。因流民之乱渐平，薛蟠倒也放心，一早儿吩咐管家上心伺候便出去衙门打杂，宝钗且坐在车里陪薛太太有一句没一句聊着，辰时末就到了山门下，有小沙弥跑出来将人迎进去。先是去斋堂用罢斋饭，晌午为先薛老爷做法事，完了薛太太自带了几个下人拥簇着去听法会，白鹭并莺儿跟着宝钗在客院园子里坐着等。
此时正是金秋时节，园子里几树梧桐亭亭如盖，叶子有蒲扇大小，边缘尽显焦黄之色，叫那乍暖还寒的秋风一送，飘飘洒洒就往下落。宝钗正赏着这方秋色，院门口又有细细碎碎脚步传来，想是有其他女客来了。大慈恩寺乃是京城周围最大的寺庙群，早年间还有宗室送子弟前来修行，权贵人家多半喜欢来这里布施兼做法事，这客院忙时亦不能只供一家之用，少不得大家一起坐了歇歇脚。
果不其然，三两妙龄少女嬉笑着相携而来，还有一个身穿素色衣裳的跟在后头慢悠悠从门外间转进来。宝钗忙起了身，那些女孩儿见这里已有人在也不见怪，自有小沙弥上前互相介绍一番。这个是某大人家千金，那个是某学士家的孙女儿，等等等等，到留在最后穿素色衣裳的那个，小沙弥犹豫一番道：“这位姑娘乃是南阳侯府家的小姐。”
宝钗依礼与众人互相福了福，听得她是皇商家的姑娘，女孩儿们面儿上倒还笑着，只慢慢都坐到院子另一角避着她。宝钗也不和一群小姑娘置气，仍舒舒服服坐在自己位置上赏景儿，那一直跟在几人后头的女孩子却是有趣，直直坐了宝钗对脸儿粲然一笑道：“薛妹妹好？”宝钗且愣了一下，因不知人姓名只得含笑看着她，果然那女孩儿又道：“我姓杨，家父乃南阳侯府出的庶子，喊我杨姐姐便是。”宝钗心下纳罕，只笑了点头道：“杨姐姐好。”她心里倒对嫡出庶出什么的不甚在意，贾家姐妹里头迎春探春均是庶出，也不见哪个粗鄙奸滑，可见不能将人一概论之。
见她深色如常并无半分鄙薄躲闪之意，这杨姑娘似乎极高兴，回头喊了个才留头的丫头过来奉茶摆果子。宝钗一见忙让莺儿跟着去忙活，身边只留了白鹭守着。说来这杨姑娘也怪，谈吐倒是光明磊落，且能看得出胸襟旷达，就只聊的东西不是经济仕途就是盘账点库，若对面坐着万先生这么说话一点也不稀罕，只她一个娇滴滴的姑娘家如此，于世人眼中便颇有几分放荡不羁了。
宝钗暗道也不知这杨姑娘所为何来，且陪着她谈天说地一番，越说这姑娘眼睛越亮，到最后竟伸手拉着她不放了：“好容易叫我遇见如此投契之姊妹，过几日少不得下帖子请你玩儿。”说着连姓名亦通过来，只道家里开了家棋社赖以为生，又约宝钗过几日赏菊。宝钗也没往心里去，只虚应几句便罢了，又略坐了坐便有薛太太打发的婆子过来道：“禀姑娘，那边儿法会预备散了，太太叫您先搁车上等着，小心莫教人唐突了。”宝钗便起身对名叫杨絮萦的杨姑娘道了恼，扶着白鹭带了莺儿和那婆子又福了福才往马车处走。
等宝钗人影儿都不见了，这边杨