玥菀见状急得只想落泪，又不晓得今日究竟出了什么事，为何出岫从荣锦堂回来之后，会如此消沉她站在出岫门外苦恼良久，无法，只好将竹影请了过来，说了情况。
竹影听了前因后果，只道“让小厨房做些清淡的饭菜，一会儿你端进来。”
玥菀急得六神无主，只得听从竹影的意思离开。
直至玥菀走得远了，竹影才抬手敲门“夫人，是我。”
屋内无人回应，片刻，“吱呀”一声房门打开，出岫站在门内问道“有什么消息吗”
“孟辉今日安置在房州军营里，明日会启程回京。他已快马向天授帝呈送了奏报，我瞧很偏袒威远侯。”竹影停顿片刻，又道，“那两具女尸也从废墟里挖了出来，都入棺交给孟辉了，一具是明璎，另一具已证实是子涵姑娘。”
竹影说到此处不禁蹙眉，沉声再道“子涵姑娘怀了天授帝的孩子，被明家兄妹掳来房州，不慎被威远侯一箭射死。”
这些内情，出岫已经想到了。她跨出寝闺关上房门，走到庭院正中，遥遥抬首望着月色“我今日去荣锦堂求母亲援手，她拒绝了。”
竹影不知该如何评价太夫人的行为，只得沉默。
幽幽的叹气声轻悄响起，出岫背对竹影，哽咽道“我在屋子里想了一下午，竟不知自己该如何做。眼下云氏正值风口浪尖，而我身为云氏的媳妇，却想要救一个外人”
救，她对不起云氏，不仅陷阖族于危难之中，且自己身份尴尬、人微言轻，未必能救得出来；
不救，她对不起沈予，十年相识，一路走到相知的地步，却要眼睁睁看着对方断送性命
如此挣扎，如此煎熬，救与不救，都是个错。出岫内心的情绪难以言说，那种想哭而又哭不出来的感觉，最难、最苦、最痛。
竹影明白出岫的煎熬，沉默片刻，终于说道“其实夫人不必犹豫，主子在天之灵，必定不希望威远侯去死，也不会忍心看您孤独一生。”
出岫摇了摇头“与他无关，是我自己下不了决心。”
如今已不是单纯的感情变迁了。一面是云辞的家族与她肩上的责任，一面是恩情与爱情的双重温暖，她只能选一个而她无论放弃哪一个，都是剜心割肉，痛不欲生。
主仆两人如此静默良久，到底还是竹影说道“有一件事，其实夫人一直不知晓威远侯已不是头一次违逆天授帝了。”
闻言，出岫不禁转身“你说什么”
竹影侧首看向出岫的寝闺房门，缓缓陷入回忆之中。三年半前，出岫知道了那五千万两黄金的内幕，打击之下生了重病，险些药石无医。沈予为此私自出京，千里迢迢前来医治，后又自请去姜地平乱，这才将功折罪。
这件事，出岫还一直不知内情。
竹影徐徐将这段尘封的往事解开，一点一滴告诉出岫。后者在听闻的过程中，神色逐渐变作震惊、难以置信，最终踉跄两步，失态地跌坐在石凳上。
两次沈予两次忤逆天授帝，皆是因为自己
原来，自己病重之时，耳畔那个温厚磁缓的说话声，不是聂沛潇
“你为何不早些告诉我”出岫樱唇颤抖，竭力克制冲动之意，可没能控制满面泪痕。
“是威远侯不让说。”竹影回道，“到了后来我几次想说，却苦于没有合适的机会。”
庭院里的阑珊灯火斜斜映照，将竹影的影子拉得很长。出岫垂眸看着地上那一道墨影，