在酒席上憋了一肚子火, 等从鹤鸣阁离开坐上马车时, 卓孝同面色铁青, 眼底爬满血丝, 密密麻麻如蛛网那般, 看起来委实瘆人。
一名相貌清秀的青年就在旁边, 试探着劝说：“叔叔，既然琏娘在酿酒一道上有天赋, 不如将人带回家中, 一笔写不出两个卓字, 她若继续留在桓家, 恐怕不太妙……”
青年名为卓鑫, 是卓琏的堂哥，打从十五岁起便跟在卓孝同身旁, 帮着他打理酒坊中的生意, 眼下刚及弱冠, 处理琐事的手段很是老道, 几乎挑不出半点瑕疵。
想起既贪财又浅薄的长女，卓孝同轻抚着茶盏边缘，眯眼道：“鑫儿言之有理，到底是我卓家的姑娘，桓谨已逝，夫妻亲缘便断了，将琏娘接回家中，日后再踅摸一桩好亲事，她欣喜之余也不会拒绝。”
酿了这么多年酒，就算卓孝同心高气傲，但最基本的眼光还是有的，方才他品尝清无底时，发觉酒液甘醇，不带半分灰感，显然在煮酒时未曾投入石灰，若是如此的话，那卓琏是如何祛除酸意，且使酒水澄澈呢？
心中存有疑惑，他不自觉地便问出了口，卓鑫面露尴尬之色，低着头，好半晌也没吭声。
卓家年轻一辈里拥有酿酒天赋的人不多，原先仅有卓玉锦一个，如今又多了卓琏，但他却不精此道，只能打点庶务，自然无法回答这个问题。
马车很快便赶回了卓家，卓孝同甫一进门，就去见了樊兰，将自己的打算吐露出来。
果不其然，夫妻俩又爆发了剧烈的争吵。
翌日一早，卓孝同把卓鑫叫到堂屋，冲着他吩咐道：“你跟苗平去桓家走一趟，将琏娘叫回来，她好歹也是卓家的姑奶奶，一直呆在夫家，难道是想守一辈子寡不成？”
卓鑫躬身应声，也没有多言，跟着苗平往外走。
“苗管事先前去过桓家？”青年笑眯眯问。
“大少爷记性委实不错，月前玉锦小姐打算买下桓家酒坊，自己练练手，但大小姐不愿意，事情便搁置下来了，没想到她是个有真本事的，酿制的清无底名声不小，估摸着也有可取之处。”
苗平本就不是心胸宽广之人，上回被桓慎打得鼻青脸肿，足足数日方才恢复，丢尽了脸面，自是无比记恨。此刻他嘴唇紧抿成一条线，明显不太痛快。
二人走到桓家酒坊时，卓琏正将曲饼铺在竹帘上，桓母皱着眉迈进仓房，轻声道：“琏娘，卓鑫跟苗平来了。”
卓琏挑了挑眉，心中生出几分诧异。
桓家在话本中只是小小配角，李小姐并未在他们身上耗费过多心力，因此卓琏也不清楚自己身边究竟会有何事发生，难以预料卓鑫的来意。
眼见着婆婆面色发白，她抿唇笑笑，安抚道：“我去去就来，您莫要担心。”
用软布擦了擦手，卓琏从后门走出去，冲着神情柔和的青年发问：“无事不登三宝殿，堂哥因何上门？”
看到逐渐走近的堂妹，卓鑫眼带惊愕，他跟卓琏足有一年没见面了，没想到她竟出落的这般美丽，五官精致，气质特别，就算只穿着粗布衣裳，依旧无法掩去身上的光华。
听到卓琏的咳嗽声，他这才回过神，面露不满道：“据我所知，清无底是你酿的，每升卖三百文，也赚了不少银子，怎么还穿的破破烂烂的？桓家人当真无耻，竟苛待于你、”
话没说完就被女人抬手打断：“堂哥误会了，我夫君尸骨未寒