旁边隋丽华坐在谨贵妃身边，只是浅笑。
定王听着，却觉出些旁的味儿来。
隋丽华在宫中陪伴，逗母妃高兴固然不假，可这病势好转，要给她记头功就说不过去了。定王虽性情冷淡，幼时相交，也颇知隋丽华的性情。她旁的未必擅长，哄长辈高兴上面却极有门道，从隋彦和隋夫人、宫里的母妃，乃至她南郡的外祖家，长辈们多爱听她逗乐。尤其母妃这样深居宫中，没有女儿承欢膝下的，就更爱她这性情。
偏爱之下，自然容易偏听偏信，继而为人所用。譬如此时——
“表妹的功劳，自然该记着。”定王睇向隋丽华，颇不喜她这般投机取巧蛊惑母妃，目光一转，只向谨贵妃道：“先前那丸药母妃用着如何？”
“丸药似也有些用处，不过换了那药，确实与从前不同。你寻的那女郎中倒是有些本事。”谨贵妃将宫女端来的汤递到定王跟前，“这是方才丽华叫人做的，我留了一碗本想待会喝。你既来了，就便宜你。”
定王依命接过，尝了一口，道：“说来惭愧，儿臣虽常入宫给母妃问安，这半年却总未察觉不妥。若非那日阿殷心里生疑，儿臣怕也难瞧出其中端倪。”
谨贵妃闻之意外，“是陶侧妃最先提起？”
“阿殷幼时坎坷，不大与人亲近。待母妃的孝心，却半点不假。”
谨贵妃最知儿子性情，看其神色不似说谎，默了片刻才叹道：“果真是个细心孩子。”母子二人既谈到此话题，谨贵妃受隋丽华恳求多日，正好今日定王归来，便叫隋丽华先去外头练字，却叫定王往侧间去。
侧间非日常起居所用，却因僻静，常作为谨贵妃与人说话之处。
母子二人入内，谨贵妃倚着靠枕坐了，道：“你去赈灾的这半月，都是丽华在宫中陪我。这孩子的痴心，不单是我，恐怕你也知道。”她瞧一眼定王的神色，抬手制止他，续道：“她虽不能与铁衣相较，伶俐聪慧，却也非旁人能比。陶侧妃的好处我自然至道，你要娶那陶侧妃，我也跟你父皇开口，求了侧妃之位。而今丽华到了待嫁的年纪，你打算就这么一直晾着？”
“儿臣早已回绝，母妃若疼她，该早日为他另择良人。”
“若能另择良人，何须拖到此时？她自幼便肯与你亲近，只是你性子冷硬，总冷落着，我瞧着都不忍。她虽是庶出，却自幼跟嫡女无异，她的外祖，更是你外祖父和舅舅的救命恩人。王府中多添个人有什么不好？她能全了心意，我也多个常入宫说话的人。”
“母妃是想让我也娶了她？”
“丽华自幼娇惯，性子却是娇蛮些。也只有将她放在你身边，我才放心。”
“儿臣不会娶她。”
谨贵妃稍有不悦，“何必急着回绝。丽华固然容貌不及陶侧妃，性情却可爱许多，有何不及之处？”
不及之处？那太多了。
只是当着母妃的面说隋丽华的诸多短处毕竟不好，况且母妃如今正被她哄得欢喜，怕也未必听得进去。定王不提这些，只肃了容色，语气笃定，“从前母妃提时，儿臣已思量过此事，心意已决。儿臣绝不会娶表妹，母妃若疼爱她，还是另择一人的好。”
“玄素！”谨贵妃低斥。
内间里片刻沉默，谨贵妃皱眉将定王看了片刻，见他面色丝毫未动，才叹了口气，“当真不娶？”
“绝不另娶！”