安排妥帖之后，隋夫人回屋屏退旁人，才问随身的陈氏，“如何？”
“二姑娘确实是吃错了东西。她屋中往来都是董妈妈看着，那位心细，绝不会容许送进去的饮食出差错。我方才问了小丫鬟，说二姑娘前日生气，将些柿饼扔着没吃，她们也未敢收拾，今日却都不见了。再者，要茶水的时候，还要了些凉水说要用，这冷热混着喝下去，姑娘家的肠胃可受不住。”
“倒真是下得去手。”
陈氏微笑了笑，“夫人莫生气。只不知她这样自苦，却是想做什么。”
“留下徐妈妈在身边，还不许素月留宿，自然是有事要商议。”隋夫人目中似有不屑，缓声道：“由她去吧。只要别闹得太过，横竖还有董妈妈在那里。再吩咐梧桐一声，按董妈妈的吩咐照顾即可，别乱拿主意——若出了岔子，她担不起。”
“夫人放心。”陈氏应命而去，临出门时，却幽幽叹了口气。
*
深夜，隋丽华喝了汤药，便歪在榻上翻书看。
外头忙到亥时才算安静下来，徐妈妈平常在外值夜，又不好用素月她们的床榻，便只将铺盖卷进来。榻上隋丽华目光虽在书卷，心神却已飘出好远，随手翻着书页，瞧徐妈妈总算消停，才道：“妈妈过来坐会儿吧。”
“姑娘身子没事了吧？”徐妈妈眉目慈和，端了杯热水过去，调上蜂蜜。
隋丽华接在手中，却不急着喝，“当年，也是妈妈陪在我娘亲身边，住在这院里吗？”
“是啊。”徐妈妈叹了口气，“一转眼，姨娘已经去了十多年，姑娘都这么大了。”
“妈妈是田家旧人，娘亲会留妈妈在这里，必定是极为信重。这些年，妈妈也待我好，丽华心里都知道。”隋丽华叹气将茶杯搁在旁边，“妈妈可知道，我今日怎会突然身子不适？”
徐妈妈怔了下，“姑娘的意思是？”
“夫人让我在这里禁足思过，如今年节里正是往来最多的时候，妈妈可知道，夫人正在给我物色人家？”隋丽华不等她回答，续道：“这等境况下，必定不会物色什么好人家。夫人行事，都是听了父亲的吩咐，我即便恳求也是无用，妈妈能不能帮我？”
徐妈妈诧异，面露焦灼，“姑娘请吩咐。”
“我想去北庭找父亲——妈妈能否为我筹谋，叫我早日脱困？”
“这……”平常的事徐妈妈或许还能做，这事儿就有些难办了。
隋丽华却是咬唇，“我知道妈妈为难。可若出不去，不叫父亲改变心意，我的后半生可就……”她眼眸低垂，渐渐堆积起泪花，“娘亲当年那样可怜，难道妈妈也要看着我任人摆布吗？她当年被安排做妾，又那样早就去了，父亲和夫人都欠着她……”
“姑娘且莫胡说。”徐妈妈一惊，“当年姨娘是自愿的，是她求了老太爷，不想再去别处。老太爷感激老将军的恩情，又怜惜她孤苦，才会做主让她留在府中。”
“我明白。若娘亲不能留在这伯府，也只能去个平常人家。”
隋丽华握住徐妈妈的手，缓缓道：“如今的我，也是这样。”
“元夕之夜，各处都会热闹松懈，那是最好的时机——妈妈务必帮我。”
“奴婢……”
徐妈妈瞧着那张依稀与旧主相似的面庞，终究点头。
*
泰州。
谷梁的出现，对定王而言，用处不小。
檀城易守难攻，如今被徐耿接手，便又成了一块铁板，防