叶阁老是难得的贤良之臣, 听说他要辞官退隐, 金陵城中都是一片惋惜之声。就连皇上也是压着叶阁老辞官的折子不明批复，连番派人至叶府劝说叶阁老收回此念。最终，是叶太后派宫人请皇上去了寿康宫一趟, 她躺在病床上泪流满面地请求皇上准了叶阁老辞官的折子，皇上才终于同意了。。
因叶阁老这突然一退，皇上惋惜之余难免就会回忆起他以往的种种好处，从前对叶阁老所怀有的怨气也都散了大半。他更是下旨加叶阁老太子太师衔，令其位列三师，又一连提拔了叶阁老三个在朝中任职的儿子，和在军中任职的女婿永平伯。
虽说叶家如今自是比不得叶阁老仍是首辅时的权势，但有皇上这恩待的态度在, 自然是无人敢轻易借着这个机会找叶家人的麻烦。叶阁老的那些政敌见叶阁老退了，再难成患，也便不再费心针对叶阁老，反而忙着各自掐架。这一场风波，叶家算是有惊无险的渡过了。
而叶四爷和叶四夫人也被判了斩刑，定在秋后处决。叶阁老在寿宴的第二日就开了祠堂，宣布将叶四爷和叶四夫人的名字从祖谱上划去, 但却将那两个死去的孙子的名字留了下来。那两个可怜的孩子怕会是叶阁老心中一辈子的伤痛。
叶家之事和叶阁老隐退一事尘埃落定之后，内阁首辅之位毫无意外地落在墨越青的头上。墨越青此番虽然没有如他们计划中的那般，同时除去叶阁老与武阁老，但能当上内阁首辅，成为百官之首也算是意外之喜。一连两月，墨紫幽看见他，他都是满面春风的模样。
墨家人如今是得意得很，墨越青成了百官第一人，也算是位极人臣了。他的几个子女除了墨云飞之外这几日出门赴宴访友都是趾高气昂。特别是墨紫冉，自她得知墨越青和宁国公府总算是开始支持起秦王楚烈之后，她便心心念念地觉得自己一定能成为秦王妃。毕竟她再蠢也知道与墨家和宁国公府联姻，能让楚烈与他们两家的联盟更加稳固，而她就是唯一合适的联姻人选。
可不知为何，楚烈就是半点没动静。墨紫冉也曾去试探地问过墨越青，墨越青自然也认为若是他与宁国公扶了楚烈登基，皇后怎么都该出在墨家和宁国公府。宁国公府这一辈只有萧贵妃一个女儿，自然是无人可选。墨家目前算上墨紫幽却有三个未嫁的女儿，其中既是嫡出，又身具墨家和宁国公府两家血统的墨紫冉怎么都配得上楚烈。况且墨紫冉早就对楚烈倾心，更是为了楚烈闹得自己名声都不好，还惹怒了皇上。是以，于情于理，楚烈娶了墨紫冉都是最合适的。
偏偏墨越青再三暗示楚烈，楚烈却是半点回应都没有，他也不好死皮赖脸地逼着楚烈娶自己的女儿，便也就先将此事搁置，日后再作打算。
得知这个结果之后，墨紫冉气得又砸烂了一屋子的东西，差点还要豁出脸皮冲去秦王、府找楚烈问个明白为何不肯娶她。幸而被封夫人命人死命拦住了。墨越青和墨老夫人得知此事之后，气得不得了，只觉得墨紫冉为了个楚烈几乎疯魔了。全金陵城除了永平伯府的曲小姐，还有哪家小姐这般不顾脸皮上赶着追着男人跑的。永平伯都被曲小姐气得决定将她远嫁，日子都已经定下了。
永平伯在朝廷那是什么地位，墨越青如今在朝中又是什么地位，永平伯都丢不起这个脸，难道他墨越青丢得起。况且，墨越青心里是明白的，无论楚烈现在是缘于何故不肯娶墨紫冉，可将来为了定他和宁国公的心，