圣上儒雅，皇后冷艳，二人独女文襄公主美貌自是不必说。 众人不再试图看清公主真貌, 唯恐被当做小人, 个个正襟危坐, 只待比试。
韶光没有一同入席，皇后虽言让她全程陪同, 但到这等关键时机, 她自然不会不识趣去夺公主风头。
伫在小楼二层窗边，她眼含兴味地观望宴中各人表现。燕帝倒是注意到她不在场，目光逡巡一圈，“韶光呢？不是说今日陪文襄一同选驸马？”
徐功笑意深深，俯首道：“听说在深楼时，郡主就已经和公主商讨过一番了，宴中人多, 想来郡主不大喜欢。”
燕帝如何猜不出其中缘由，赞许道：“韶光一向聪慧，今日着实辛苦她了。徐功，朕记得……朕去年得了本竹林道人的手卷？”
“是啊，皇上，如今正收在库房呢。”
“去令人取来, 赐给韶阳郡主。朕素日繁忙, 将它放在朕这儿, 也是辱没了。”
领命内侍略有诧异, 他还记得圣上去年得到手卷时如何爱不释手，今日便轻易赐给韶阳郡主了？徐功阴柔面容上笑意不变，催促道：“还不快去？”
“……是。”
燕帝眼眸扫过小案，触及以彩画榼盛放的糖酪浇樱桃时一顿，樱桃莹红，乳酪凝白，看上去极有口腹之欲，“林英，让人送一份酪浇樱桃给郡主。”
林英正要应声，燕帝却一笑，摆手道：“算了，就将朕这份送去。”
不多时，念春接过宫女送来的书卷和彩画榼，回身笑道：“往日在府中，奴婢们只用白瓷小盏来装樱桃，今日这彩画榼一盛，却是别有意境。姑娘，奴婢记得咱们府中还有好几对琉璃盘，明日……”
韶光含笑倚窗，“知道咱们念春姑娘爱折腾，府中的这些物件，不是早任你处置了么？”
念春面上一燥，知主子爱调侃自己，当即噤声不再言语。
韶光缓缓回眸，刚巧众人赋诗完毕，正由内侍收集宣纸呈交圣上。她方要掠过，眼皮却一跳，一道灼热视线已如影随形。
目光迎上，不出所料正是穆王。今日琼林宴，穆王着装与那日拜访平威侯府相差不大，墨色蟒袍，蟠龙环佩，衣襟微敞，俊美中或带几点野性，偶有几点琼液滴落喉间，引得不少侍女暗中偷觑，芳心大动。
见她没有回避，穆王对着她悠然举杯，口中无声唤出二字，“韶光”。
韶光挑眉，亦口语二字后转身回座，令人合上小窗。
穆王起初疑惑，琢磨一番后才意识到那二字为“自重”。他忽而逸出一丝笑意，觉得这位郡主的幼爪在他面前，着实有几分可爱。
“姑娘怎么突然关窗了？楼内可有点儿闷呢。”
“外面有些蚊虫，很是扰人。”韶光不紧不慢拿起银匙舀上一口樱桃，“琼林宴过了大半，想来表姐心中也有了主意，我们去宫内他处走走。”
“也好。”念春近身为韶光系上淡青色竹纹披风，仔细捋顺腰间珠络，“不如去御花园走走？”
韶光摇头，“那儿难说不遇上嫔妃。”
“听说圣上前不久命人在月湖旁新栽了一片桂竹林，如今郁郁葱葱很是清爽，姑娘觉得如何？”
“竹林？”韶光不由意动，梅兰竹菊四君子中，她最是喜竹。因这份喜好，平威侯府院落中亦有一片矮竹，京郊别庄更是依着一片竹林而建。
一刻后，几人已现身月湖，簇簇青竹引人注目。湖边烟波浩渺，竹林若壁般莹绿，随春风轻轻摇曳，此景撞入眸中当即使人神清目爽。