”

    翠云恭敬道，“太后戴什么都好看，雍容华贵，就是同那般子凡夫俗子不一般。旁人是戴了这耳环好看，太后您是，这耳环戴在您身上，才熠熠生辉不是。”

    这夸赞的话，陆太后却忽然横眉冷对，她重重地哼一声，“你不过就是个低贱的奴婢，谁允你敢对哀家品头论足？巧舌如簧，口蜜腹剑！来人啊！给哀家，把这个对哀家不敬的丫头给拖下去，掌嘴一百！”

    翠云哀求没有用，她大哭，被太监给拖出去了。她不知道，若是平时，她说这些话，非但不会被打，反而会被嘉赏到怀疑人生；可惜今天，她没碰上好时机，被陆太后拿来给跪在地上的霍祈做了杀鸡儆猴的鸡，真是运气太差了。

    霍祈也看得透透的，他笑，“太后心情不好？”

    陆太后冷淡的瞥他，从上至下，“你竟然还没有死。”

    面对这陆太后开口就咒人死，霍祈也不恼，他点点头，“命贱者反而命大，草民从鬼门关里走了一趟，结果阎王爷不收，还非要把草民给赶出来。阎王爷说，时候未到，等时候到了，再来收草民的命，也不算太迟。”

    陆太后冷嗤，“你还真是敢说，也怪不得宁贵妃和那个蛮子国来的女人都那般恨你。哀家知道你鬼心思多，但在哀家这儿，若是你不想被哀家找茬挨板子，就收起你的花言巧语。哀家不信你，哀家要的，可是你的肺腑之言。”

    陆太后深知此人可不会平白无故来找她，孟延这人，外表无害，可肚子里是满满的一包坏水；她之前也没少折腾他，可此人有价值，她懂迟早会失败，对孟延还是不敢太过火。挨个板子掌个嘴，解解气，顺顺心，也就罢了。

    霍祈也不拖沓，他也是打算朝陆太后讲实话来得。他拿出一张白纸，一副袖珍的画，朝左右看了看，唇角含笑。陆太后颔首，明白了，“哀家允你亲自呈上来。”

    霍祈真觉得，和聪明人说话最舒坦了。他将东西呈上去，陆太后先是看到画上的内容，娥眉一蹙。样子像是看到了鬼，她惊道，“你将宁贵妃的画像呈给哀家，是何意思？”

    霍祈秀美的脸上笑意被时明时暗的烛光照得神秘莫测，他悠然道，“这是草民去陆府时，看到的。”

    这宁贵妃的画像就是霍祈在陆府住得那段时日里所发现的——这副小像，是陆启明房间里挂着的。霍祈当时问过陆启明，为何会在自己房间里挂着曾经罪妃的画。陆启明回答他，“这是父亲硬要挂的，我也不想，总觉得要出事。”

    好在是霍祈看到了，不然还真要出事。霍祈隐隐约约明白了什么，但为了以防万一，还是要向陆太后来确认。

    陆太后听霍祈这样一说，就知道他心里肯定别有想法。可有些事情，关联了身家性命，甚至于九族，这都是大罪；她过去已经为了哥哥，为了私利，害惨了一个孩子。

    这件事就算是发酵发臭了！也要让它闷在罐子里！绝不可泄露半分！

    可霍祈已经在怀疑了，陆太后知道他聪明，言语上仍是平静，“那又如何。”

    霍祈倏地压低声音，“请太后遣散旁人，草民有要事要说。”

    陆太后也正有此意，见奴才们都走光了。偌大的太慈宫里就剩下他们俩，霍祈勾起淡红的唇，看上去万分狡黠。

    “太后，您就不想，让自家人重掌大权——”霍祈一字一顿，“或者，扶一个健全的皇子，坐上这个王位？”

    大风呼啸，殿外的风声好似无数人的哀鸣；太慈殿里的烛火扑地软下去，又春风吹又生的立起来，霍祈和陆太后对望，都从对方眼里，看到一个相同的影子。

    那是个充满了权利象征的影子。