祁焕之着一身锦绣玉袍, 他衣袂翩翩，踏入殿中的脚步不急不缓，仪态大方, 像极了误落入凡间的谪仙。徐术在马车上就将阵地转移到了祁焕之的胸口, 他探出一对骨碌碌的圆眼睛，那守卫森严的殿门越来越近。
进入殿中，只见重重叠叠的九阶青玉石阶之上, 那一个被称之为九五之尊的男人正慵懒地斜倚在龙座之上，半分眼神也不曾给予踏入殿中的十人。而他本身威严又俊美, 让人不敢逼视。
“跪拜！”随着掌事朝官的一声吆喝, 十人对着高高在上的帝王行了三跪九叩的大礼。一群在科举考试中表现优秀的白衣恭敬地趴在地上, 龙座上的那人似乎有些心不在焉, 过了很久才道一句：
“起来吧。”
殿试开始，由皇帝向考生问国策，徐术趴在祁焕之的胸口中，也偷偷地听着。那陆無尤看上去漫不经心，问出来的问题却个个刁钻至极、鞭辟入里。那些问题涉及军事、水利、农业、人口诸多方面不一而足。考生们一一做答、有优优劣。
独独只剩下祁焕之没有被皇帝考问了。
皇帝似乎将他遗忘了一般，道：“朕乏了, 退朝。”
这个时候, 上卿大夫晏明玉上前一步道：“河洛城考生祁焕之尚未考学和安排职务, 请陛下明示。”
陆無尤朝着偏殿已经走了两步, 听到晏大人这话，顿住了脚。他仿若突然想起来什么事情似的，原本慵懒的眼神突然之间就犀利了起来，如一把利刃穿破空气直直向祁焕之射来。徐术藏身在祁焕之的衣服内，隔着布料都感受到了剜骨般的寒意，祁焕之却是神色不变。
那陆無尤突然开口：“你是祁家的人？”
你是祁家的人？这句话中隐藏的危险和杀意挡也挡不住。整个朝堂一下子就沸腾起来了，谁人不知，陆無尤与前朝牧囯皇室祁氏家族有抄家灭族之恨。众臣都定定地看向了殿中的那个白衣款款的青年，他们眼中充满了震惊、探究、揣摩，也充斥着幸灾乐祸的光芒。
祁焕之神色平静，礼仪不乱，他拱手道：“在下姓祁，乃河洛城人氏，与前朝牧囯并无关系。”
陆無尤嘴角突然勾起了一个弧度，眼中却没有丝毫的笑意，他道：“祁公子风采翩然，才华横溢，不如……去兽苑里做那饲兽官吧。”
全场哗然。
那兽苑中关着从各地搜罗而来的奇珍猛兽，因着陆無尤的喜好，大多是些凶残暴虐的品种。兽苑之中每隔几天就会传出饲兽官被猛兽咬死的事情，是整个宫中除了刑狱之外死亡率最高的地方。
如今但凡在那儿做事的人，多半是其他宫中犯了事或者得罪了人的罪奴，因罪行又不至于下狱，便放在兽苑里受苦。而如今，陆無尤竟然让新科学子去那里为事，其间心思昭然若揭。这殿中站着的都是些心思玲珑的人精，顿时，所有人看向祁焕之的眼神就变了味了，其间夹杂着不少同情、轻视、低看的意味。
祁焕之处之不变，规规矩矩地朝皇帝作了个揖，道：“小臣，遵命。”
兽苑位于無尤王宫最西北的角落中，远远看去，是一个如同古罗马斗兽场般的圆行建筑。整个场子古朴粗狂，黑砖石上间或分布着被利器划开的伤痕，看上去有些沧桑。
祁焕之带着徐术一走到那雕刻着梼杌凶兽的青铜巨门之前，一股阴暗潮湿中夹杂着血腥气的味道便铺面而来，呛得徐术灵敏的嗅觉大受刺激，差点儿就咳嗽起来。
还未踏入其中，突然听得一阵惨厉至