决选前一夜，青梅照例傍晚回家，楚花匠带着年青的妻子，和三岁的小儿子一起在家里忙出忙进，因为恰恰他与卢家也商议好了，明日给青梅和卢进尉俩人订婚事。
青梅在杏树下逗弟弟，哄他吃杏儿，抱着亲他的脸，待忙完诸事，老爹带着继母弟弟仍要回到继母家去住，青梅只剩一人，在那大杏树下坐得许久，洗罢澡便上了床。
骗得过别人，却骗不过自己的心。小青梅直挺挺躺在床上，恰如九年前躺在外面那凉席上，胸口中剑死在血泊中的姐姐青玉一样。
她一遍又一说服自己，一遍又一遍，回想卢进尉的脸，回想他整个人，他说过的话，她竭尽全身力气，说服自己终究会爱上他。
并一遍遍告诉自己不能流眼泪，否则明日卢家来提亲，两个肿泡眼要闹笑话。
所以她并未哭，只是非常平静的躺着。听夏夜的蛐蛐，知了，隔壁的孩子，牲口，一切的声音，就那么静静的躺着，睁着两只眼睛看窗外那半明半暗的月光。
这是死过许多人的凶宅，邻居都说半夜常有鬼影绰绰的。青梅虽不过十六七，心中一口古井，人都不怕，更何况鬼。
她睁眼到半夜，果真觉得窗前似有人影闪过，无论是人是鬼，青梅都没打算放过。
捡起早就准备在手边的，卢进尉送给她的，以红木制成的击鞠所用的月杖，悄步出门，大杏树下，凉席之上，果真坐着个着白衣的身影。
青梅想都不想一杆子就挥了出去。
贼吃了一闷棍，转身就跑。青梅自己也吓个半死，丢了棍子跑回屋内，关紧门窗捱了半夜。次日一早起来果真两个眼儿红桃子似的，用冷水连拍带敷许久，好在她皮肤好，很快就消了肿。
楚花匠与继氏两个忙里忙外，还请了几位同差前来照应，厨房里煎炒蒸煮香气时时往外飘着，闺房里铜镜明亮头油芬香，继氏家的婆子替青梅打扮，也替她施了薄薄的粉，描过唇儿，要梳头时，却是青梅自己选的发饰。
她在宫里常替小宫婢们梳头，替自己梳个时兴的宝塔髻出来，饰两枚玉簪，再穿上宫里赏下来的白玉兰洒花纱袄，下系月锦裙。惯常不着锦衣的小姑娘，一经锦衣相饰，端庄沉静，妩媚秀丽，惊的那婆子几乎睁不开眼。
楚花匠正在厅屋里与几个同差的雕花匠们闲聊，抬头见女儿进门，幼时那脸儿总是红扑扑的小丫头，如今面似芙蓉人比花娇，皇宫里做了六年的差，通身上下已滤去当年跑街穿串时的粗气，仪雅有度，便是大户人家的闺秀，也不过如此。
她对着几位长辈礼了一礼，斟罢茶安静退出，去了后院。
一位同僚见楚花匠面苦无比，问道：“大喜的日子，怎的你瞧着不高兴？”
楚花匠缓缓摇头，笑道：“无事。”
他只是想起他的青玉来。皇帝家的儿子们不安份，住惯了安逸的高墙大瓦，小小年纪跑来戏弄他的丫头，他吃亏在家里没个内助，生生折没一个如花似玉的女儿。
平凡人与天家如何讲理了？
楚花匠随及又苦笑，那牢狱之灾，那与女别离的痛苦，和如今女儿再也不肯亲他的疏离，多少年了，总算熬了过来。好在如今，青梅总算有个托付之处，可以好好出嫁了。
*
青梅在后院中疾走，临桶照影，暗悔自己是不是穿的太华丽了些，毕竟卢进尉也不过一普通人家，要的是能持家的贤妻。
杏子满枝，青梅摘了一枚下来咬着，思忖半晌，暗道得做点儿什么，好叫那卢进尉进来瞧着，自己像是个勤快的样子。
可侍弄花草又怕脏