因为汉朝皇帝的盛情挽留，匈奴使团在长安已经住了快一个月。中原毕竟物阜民丰，无论是华美的房屋，还是热闹的街道，乃至这里的美酒佳肴都让他们倍感新鲜。而一想到这样一个国家，也要向他们臣服低头，更是一股傲慢油然而生。
在此期间，太皇太后也兑现承诺，让他们提前见过了公主，哥秫图震惊于公主的美丽，对此次和亲再无任何怀疑。
不过，他也不是没有担心的事。和亲队伍走到一半的时候，才听说匈奴爆发了瘟疫，前阵子又传来消息，说疫情已经控制住了，缺少的粮食也决定从汉朝这边购买。哥秫图牵挂着家乡族人，思来想去，还是决定早点解决这边的事情，带着公主返回匈奴。
然而，没等他向汉朝皇帝提出请求，妹妹阿舒兰却带来个新消息，“哥哥，不好了！乌图木大叔来信说，我们从汉朝买的那些粮食都被抢走了！”
哥秫图惊道：“被抢走了？被谁抢走了？！”
“不知道，好像是一群边境的匪徒，从打扮看不出是哪个国家的。他们人不多，但身手都很好，在运送粮食的路上设伏，我们的人没防备，被他们得手了……”
哥秫图拍案而起，“什么匪徒，居然敢抢我们匈奴人的粮食，不怕我们草原的弯刀吗？！”
阿舒兰也不解，如今匈奴正强大，谁也没想到居然有人敢打匈奴人的主意。只怪他们为了不引起汉朝注意，并没有大张旗鼓去运粮，派去的人也不多，才会被当成普通马队！
兄妹俩都是暴脾气，当即怒骂不休，最后还是旁边的人劝道：“现在不是说这个的时候，匈奴那边没了粮食，已经乱成一团了。我们才刚元气大伤啊，许多人病还没好全，没东西吃怎么行？”
阿舒兰想到母亲和妹妹，顿时慌了，“哥哥，怎么办啊……”
哥秫图脸色变幻，片刻后像下了什么决心，道：“事到如今，想解匈奴的困局，只有一个办法了。”
除了抵达当夜的接风宴，匈奴使团在长安这段时间，汉廷也曾多次设宴招待他们，比如这日下午，皇帝又邀众使臣前往未央宫，品酒听曲、游园赏花。
宴会设在禁宫后苑一处露天的方台之上，汉朝这边与会的臣子并不多，官阶也大多较低。比起来，匈奴使臣倒是来得差不多了，以哥秫图为首，依次列座其下。这个时节未央宫繁花盛开，举目望去遍地堆锦，丝竹管弦之声不绝于耳，莺歌燕舞袅娜动人，伴随着飘飞落英、融融暖风，让人只觉旖旎如画、惬意之极。
今天刘彻的兴致也很好，他和哥秫图一起从长安时兴的美食、衣饰，聊到匈奴的草原、宝马，可谓气氛融洽、宾主尽欢。最后哥秫图看时机差不多了，离席跪下，恭敬道：“陛下，小臣有一请求，还望陛下准允。”
“使臣有话，但说无妨，不必行此大礼。”
“其实也不是什么大事，匈奴月前爆发了一次瘟疫，让我们的牛羊和粮食损失不少。所以小臣斗胆，希望陛下可以把此次原本要送到匈奴的财帛都换成粮食。”
哥秫图尽量让自己的神情自然。事情闹到这一步，已经没有别的办法了，只能请求汉朝的帮助，单于让乌图木送信给他也是这个意思。阿舒兰原本建议隐瞒瘟疫一事，用别的理由要粮，但他认为汉朝只需要打听一下，立刻就清楚了，遮遮掩掩反而露了行迹。所以，他决定如实相告，只是尽量轻描淡写，让人觉得匈奴的瘟疫也没有多么严重。
虽然还是可能被看穿，但好在汉人软弱，又素来害怕他们，只要好好恐吓一番，应该会同意……
果然，那堂上的君王沉吟片刻，点点头，“换成粮食啊，也不