三年前，北方战事吃紧的同时, 以羌族为主的西境诸小国也蠢蠢欲动。幸而征西军坐镇威慑，压住了阵势，没让大魏陷入双线开战的紧迫局面。
如今三年已过, 边境渐稳, 也到了将领述职之时, 代表征西军入京的正是如今的副帅司凌。
一大早，朱雀大街上便挤满了前来围观的百姓，两侧的茶楼、酒肆更是人满为患。毓香坊二楼临街厢房里, 已经许久没出过门的信国公府世子经不住家中几个小的祈求, 趁着大军未进城, 正不疾不徐地为弟弟妹妹们讲古。
“……彼时岚国假奸细之口, 里应外合布下疑阵, 引先锋营与后方大部队脱离。营中三百战士被困砀阳关一日夜, 殊死战至最后一人，与敌军三千人马同归于尽。主帅痛心震怒, 命全军开战，大败岚国。后自一枪一马，千里奔袭追击穷寇, 直取敌方主帅项上人头, 以慰英灵。”
杨绪尘的声音平淡清冷, 三言两语勾出一幅旧事画卷，听得几个小的几乎忘了呼吸。
“好厉害……”杨绪南唏嘘，“那个主帅，就是潇舅舅了吧？”
杨绪尘颔首。
王潇生前，带领征西军近乎踏平了整个西境，将大魏的版图扩大了数倍，所到之处可谓战无不胜。提起王将军，朝堂内外无人不知无人不晓，其声势之高，一度盖过镇国大将军袁穆，赫赫威名足以止小儿夜啼。多年来西境能安稳，皆得益于此——单单“征西军”三个字，就足以吓破那些小国的胆子。
然而随着王潇获罪斩首，琅琊王氏一夜衰败，当年那些跟随王潇的亲信皆受连累，一大批高级将领被清算，军中出现断层。随着老将垂暮而后继无人，如今的征西军虽威名犹在，战力却远不能同昔年相提并论。
“现在是不是也很厉害？”杨绾问，“外面那些人都在说征西军重现荣光呢。”
“肯定不能同潇舅舅在时比！”绪南下意识维护自家人。
杨绪尘中肯道，“如今的主帅是一员经验丰富的老将，也不差。这话出去后切莫再说，对子归不好，毕竟是他父亲的旧部。”
……对哦，子归也进征西军历练了。
“子归哥哥一走几年，好想他哦。大哥，子归哥哥是不是也要成大将军啦？”杨绾好奇。
杨绪尘笑着点了点小妹的鼻尖，“是，你子归哥哥立了功，是个将军了。”
“哇！”杨绾瞪大眼睛。
杨缱哭笑不得，“大哥也学会开玩笑了，子归不过校尉，哪称得上将军二字。”
一旁绪丰则笑着摇头，“我倒是觉得此次论功行赏，有功之人都要擢升。阿离想想，带兵回来的是谁？”
司凌？
杨缱歪头想了想，明白了，“那敢情好，子归应该够得上一个归德郎将。”
杨绪南皱眉，“二哥意思是，皇上会看在司大统领的面子上重赏司家哥哥？子归是沾了光？”
“有这方面原因。”杨绪丰颔首。
杨绪尘则点出重点，“更重要的是，司凌，非世家子。”
绪南恍然大悟。
比起功高盖主的漠北袁家、把控镇南军的裴家、被各个世族渗透成筛子的福建水师和各地驻军，被清洗过的征西军反而是最干净的。司凌的父亲是禁军统领司啸，司家在季氏皇族未发迹前便是其家臣，提拔司凌，皇上绝不会犹豫。
“来了来了！队伍进城了！”白露开口提醒，兄妹几