跳今晚的开场舞。”

    阿什利望向女士们的看台，被他目光扫过的未婚小姐们纷纷挺起胸脯，浑圆挺翘的白兔撑起优美的弧度，手中的扇子快速扇动，那是渴望的语言。

    试想下在舞会上和冠军跳开场舞有多么美妙，多么出风头啊！

    所有的姑娘都会羡慕死自己！

    翘首期盼的小姐们中唯有斯卡丽特与众不同。她带着混杂得意和傲慢的神情藐视众人，绿眼睛暗示性地着阿什利，姿态却矜持而高贵。想到能够在众多爱慕者中夺走她们的心上人，斯卡丽特就激动地颤抖。

    骄傲在少女心中凝聚，喜好掠夺的天性在阿什利走她面前时发出满足地喟叹。

    “斯卡丽特，你愿意和我跳开场舞吗？”

    “当然，阿什利。”斯卡丽特优雅地起身，她踱着纤细的步伐，腰肢轻摆出诱人的弧度，带着白蕾丝手套的玉手放入青年掌中，下巴微微收起显出矜持的弧度，红艳嘴唇边的笑意却毫不掩饰。

    “我答应你的邀请。”

    瞥见塔尔顿四姐妹愤怒的表情，斯卡丽特笑得更灿烂了。

    意气风发的阿什利还不知道一场围绕他的阴谋正在暗地里酝酿。

    塔尔顿庄园的一处客房里，以中暑为由离开赛马场的贝克尔母女没有如众人想象中那样卧床休息。

    “妈妈，我们真的要这样吗？”芳龄十六的贝克尔小姐眉宇间带着妙龄女郎特有的青春朝气，即便相貌平平也自有一股文雅之气。但此刻她脸上仓皇的神情却破坏了这份雅致。

    “不然呢？你想被绞死吗？”玛利亚·贝克尔，曾经的玛利亚·威尔克斯，严厉地质问。她灰色的眼睛犀利地像恶狼，浅色的眉头深深皱起，严苛地责骂，“你干尽蠢事，被下等白人欺骗。若是你的表哥不愿意娶你，我和你父亲就只能等着治安官把你从家里带出去了！”