“也好, 我这几日还帮你做了一套鞋袜，明儿你就要上学, 穿着我做的，到底比针线上人做的强些，等会子我一起拿来。”说完，赵姨娘便匆匆离去。
过了小半个时辰, 赵姨娘才和贾环坐到一处吃饭。姨娘的分例是四样菜, 然而贾环却是六样, 王夫人和贾母更多。足以见贾府之内等级分明。
母子二人难得在一起说体己话, 一时气氛正好。
贾环趁机道：“母亲，我想问你要几两银子使费。”
赵姨娘脸色微变, 道：“你要银子干嘛？府里哪里会短了你的。给你的银子，哪一次不是喝酒赌钱花掉了。”
贾环缓了缓面色道：“我要这钱并不是为自己使。母亲的弟弟赵国基, 现在年纪大了，和我同去上学, 一年到头来也不过是几两银子。我又不比宝玉，平时手上也没有好东西赏给他。所以我想着, 不妨想法子给他弄一份买办的差。一来一去油水就大了。这样既能拉扯赵家, 母亲也能多存点体己银子, 岂不是多处有益。”
赵姨娘听到这话, 脸色明显好转, 道：“我儿，难得你有这份心。买办是个肥差，想心思的多着呢！你可有法子？”
“所以这不是就是求母亲给点银子使吗？不必打点那些不管事的，最紧要的就是凤姐姐。母亲这段日子千万不要闹事，特别是和三姐姐，如此我才好说道。”
赵姨娘面上一红，道：“哪里就是我惹事了呢？分明是她们看不上我。行了我知道的，等会子就把银子给你。只是为难你了，你是个爷，倒要为底下的奴才张口。”想到这，赵姨娘不免又心疼起来。
“不妨事，他做买办，于我也有益。”
第二日，天蒙蒙亮贾环便起身，却发现访云、寻香和寄翠比他醒的还早。书笔文物都已收拾妥当，脚炉手炉和炭亦准备齐全。
贾环笑道：“以后多睡会儿，等我起了再准备也不迟。横竖就那几样。”
寻香答道：“我也是这样说，只是访云姐姐一早就起身，说是要找前些年做的大毛衣裳。翻箱倒柜到底找见了。”
访云道：“现在天快冷了，这些东西合该拿出来见见日头。以往不管怎样，两年总能得一件。现如今都已三年没得过了。就这一件大小适合的，要是再被虫蛀，拿什么穿？爷去书房，也不能太让人笑话。”
程悦心道，原来贾府此时已经显露颓态。大厦将倾，最先克扣的便是他们这些边缘人。倒也不是坏事，比仍在醉生梦死的宝贝蛋，他们能更了解府里的情况，早做打算。
吃饭时，赵姨娘果真把银子送了来，贾环打开一看，竟然有二十两。连忙亲自收好，并不让他人经手。
同宝玉一同拜见过王夫人和贾政，贾环准备离府，却发现贾宝玉又退回内院。
他便问赵国基：“宝二哥这是不准备上学了？”
赵国基道：“爷重病一场，大概是忘记了，宝二爷早上辞了老太太、太太和老爷不算，还要去辞林姑娘和云姑娘，一时想起宝姑娘，也是要去辞一辞的。”
贾环忍俊不禁。
上学路上，贾环打量自己的这位“舅舅”，看上去体弱多病，怪不得早亡。但他平常言语间，却不拿自己是贾环的“舅舅”自诩，倒是比赵姨娘知事。只是遇见其他有体面的奴才便低头不敢见人，眼光闪烁。遇见没他强的奴才，却十分得意，狐假虎威。这是贾府奴才的通病，非一时可治，贾环也不急着教训。另一个小厮是陈嬷嬷的儿子陈