有两个内监上来接待，往前引路：“陛下正在明德殿, 王爷、王妃这边请。”
两人到明德殿前, 有内监向里报知：“廉王携王妃觐见。”再听洪亮的“宣”字传来, 另替换了一个年岁大些的内侍前导。
大殿里除两边侍立的宫娥, 独永庆帝一人在, 锁眉在阅奏折。
黛玉留神细看，原来还是一位年青公子，却瞧着一团孩气，与水澜之风采不可同日而语。
一见他们来了，永庆帝旋即展颜笑起来：“好久未见皇叔, 侄儿还没道一声恭喜。”
水澜却有些不同寻常，脸上笑意淡淡的，跟纸糊上去似的，循礼叩拜, 回道：“臣还要多谢陛下赐的美满姻缘，这位便是林氏。”转头又对黛玉柔声说：“快见过陛下。”
黛玉一进宫中便步步留心, 时时在意, 深恐丢了亡父林公和水澜的脸面，即使有所讶异, 也只管跟着下拜。
永庆帝原本只瞧着水澜，听他一提随之掠过黛玉一眼, 颔首不绝道：“果然才貌双全, 与皇叔真乃一双璧人。”一面让人赐了定例的贺仪, 黛玉忙接过还礼。
叔侄二人多少叙些常话, 不过全是永庆帝在问长问短，水澜有一句没一句的敷衍。但凭他怎么冷淡，永庆帝还是温存和气，黛玉只觉两人的身份调了个儿。
且之前曾听紫鹃讲，永庆帝厌极水澜，原来是这么个厌法儿？
永庆帝见水澜无甚兴致，又恐黛玉在傍没好意思的，便打发内侍去的德康宫：“皇叔难得来一次，也该和父皇见上一面。”
去了半日，有内监来回话，说：“上皇说身上不大好，就不见了，请廉王妃去太后那儿坐一坐。”
黛玉从明德殿出来，两个小太监引着往西拐弯，走过一条大甬路之后，上面仪门内大院落，不知比明德殿轩昂富丽多少，便是太后日常居坐的寿宁宫。
甫进殿，迎面看见两座三尺多高的赤金青龙古铜鼎，墙上悬着当朝名师的牡丹争艳墨画，东面摆四扇一组的掐丝金桂月围屏，转过屏风正中设着一张红漆刻丝贴金大炕，两边设一对紫檀雕螭的高几，几上炉瓶碗花具备，其余陈设无不精致奢靡，不必详赘。
太后双手交叠坐在上首，背靠着金心大红撒花引枕，面上殊无喜色，叫黛玉不由想起水澜的嘱咐，心里一跌。
太后身边还站着一名女官，这女官长得与寺庙中的怒目金刚一般无二，又见她已蹙起额头，黛玉忙向太后款款下拜，口呼“万福金安”。
谁知这一拜，等了半刻仍不叫起。黛玉心想，当今对王爷倒十分斯文和气，这位太后却逞了好大的凤威，不知是何故。
黛玉既知有意刁难，越发的屏声敛气，姿态万芳。屋内静了一会，上首忽而传来一道宣起，说道：“原来是廉王家的来了，抬起头来，让本宫瞧瞧。”
黛玉应声抬眼瞥过，见太后肤色细白，华服堆翠，膝上覆着一条紫貂裘毯，自带一股养尊处优的傲慢，少不得低了头，恭敬道：“妾身林氏问太后安，祝太后福寿宁康。”
目光只打了个转，太后右手缓缓的捻过珠串，不咸不淡道：“廉王眼光不俗，果真生得个西施样子，怪招人疼的。”
黛玉默然应个是，垂着手置若罔闻，立在一旁当摆设应景。
又听太后喃喃自语，说：“廉王早年稚弱，还算有几分伶俐，先皇就什么都纵着他，如今大了更是行事无矩，目无尊长。你既为廉王妃，应时时规劝他谨守本份，莫要闹出些蜚短流长，折了皇室的尊贵。”
言毕，一面褪了手上的佛珠，对身边的女官懒懒的牵嘴：“去