雕花大床上帐幔半垂, 里面声息俱无。
如画将药碗搁在床边的杌子上, 一手撩起帐子，轻轻说了一声：“大奶奶, 吃药了。”
姜红菱睡在床上，一张鹅蛋小脸蜡也似的惨白, 原本乌油一般的头发宛如枯草拖在枕上，丰艳的身子瘦脱成了一把骨头。
听到丫头的声音, 她星眸微睁, 低低应了一声。
如画忍着不耐, 将她扶起，又拿了一只水绿色织金湖缎软枕垫在她腰后, 方才端起药碗喂她吃药。
姜红菱看了她一眼，就着她的手, 将汤药一口口的咽了下去。药汁苦涩，她禁不住微微皱眉, 却并未言语什么，待一碗汤药喝完, 方才说道：“我病了这些日子, 拖累你们了。”
如画连忙陪笑道：“奶奶说哪里话, 伺候主子是我们丫头的分内之事，怎好说什么拖累不拖累？”
姜红菱唇角微弯，哑着喉咙道：“那你可真是个得人疼的丫头。”
两人说话间，却听外头廊下一阵脚步声响，似是来了许多人。
如素大声说道：“各位嫂子这会子来是做什么的？大奶奶病着，怕人多吵闹。”
但听一妇人说道：“自然是要紧之事，你且让开。”
一言落地，便听那脚步声纷至沓来，两个中年妇人带着五六个顾家三等仆妇自外头进到内室。
一见这情形，如画双手一颤，将药碗合在了身上。所幸汤药已然喝完，并不曾弄湿了衣裳。
姜红菱看了她一眼，并未斥责，将地下站着的几个妇人挨个扫过。
领头的两个，大约四十上下的年纪，皆是中等身材，一个容长脸面，一个圆脸，一样的装束，是顾家的内管家媳妇赵武娘子、章四娘子。
如素自外头跌跌撞撞的跑进来，向着这起人喝道：“大奶奶的卧房，你们怎么能说进就进？还有没有规矩王法了？！”
那领头的妇人，皮笑肉不笑道：“太太的吩咐，库房昨夜失窃，合家上下大小屋子都要一一看过，免得错冤了好人。”
姜红菱眼眸低垂，遮掩着其中的冷意，是太太的意思，还是姨娘的意思？
如画早已躲在了一旁，如素还要强辩，却听姜红菱道：“罢了，既然是太太的吩咐，两位嫂子也是家中办老事的人，当不会行出错儿来。”
胳膊拗不过大腿，以她在顾家的情形，跟她们强争，也不过是鸡蛋撞石头。
那两个妇人一笑，说道：“大少奶奶果然明事理，咱们就得罪了。”说着，一声令下，随来的几个仆妇立时动手，在这屋中翻箱倒柜，把姜红菱穿着穿不着的衣裳绣鞋扔的满屋皆是。
众人翻了一回，不见什么异样。赵武家的一眼瞥见衣柜旁放着的一小口上锁的桐木箱子，走过去，笑道：“这里面是什么，说不得，也打开叫我们瞧瞧罢？”
如素看这屋里被她们如此作践，早已气红了眼睛，喝道：“这里面是奶奶的亵衣，莫不是你们也要看？”
赵武家的狞笑道：“你说是什么便是什么，还用我们来搜么？快些交了钥匙，不然我便叫人来拧了锁子！”
姜红菱冷眼看着，低声吩咐道：“如素，给她们开箱子。叫她们洗亮了眼睛，好好看清楚。”
如素无法，只好将箱子开了锁。
赵武家的亲自上手，将里面的衣裳扒了又扒，却只有些抹胸、肚兜、亵裤，果然只是贴身衣裳