可惜叶宁是谢麟的亲舅舅，还是个好舅舅。程素素只好先压下襄阳侯，一面盼着皇帝赶紧想办法让叶宁休致。
叶宁离休致也不远了，一头是边关将士请战，一头是国库空虚。皇帝还不支持这个丞相加税，抑兼并就是与权贵开战，别看他拿这个理由参襄阳侯，真要他卷起袖子来认真抑兼并，叶宁肯定不会干的。既然不干，那就只好下台一鞠躬。
叶宁这样左右为难，程素素看着都为他难受，叶宁还不如早点下台呢！
她这话不说还罢，一说，襄阳侯已经停下来的哭诉又开始了：“夫人，不会拿我给叶相公出气吧？”
程素素笑得肩头一耸一耸的：“哈哈哈哈，怎么会呢？”为了叶宁，也不能让他这么怄气呀。
襄阳侯半信半疑地走了。
程素素待到谢麟回来，正要与他说此事。却见谢麟脸色很不好，压下了襄阳侯的话题，问道：“有事？”
谢麟声音里透着疲惫：“我……劝舅舅休致了，他同意了。”
程素素微惊：“这么快？”
“撑这么久，不容易啦。早退下去，少结怨。”
得，襄阳侯的事情，不用讲了。
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如果你不是一个权臣，顶好不要跟皇帝顶牛，不然他憋也憋死你了。叶宁一个丞相，就被憋了好几年，一点建树也没有。谢麟眼看自己舅舅要跟皇帝正面杠，赶在叶宁没有亲自出手的时候，一哭二闹三上吊，硬将叶宁给拦了下来——道理已说尽，谢麟能让叶宁收手的，也就是赌自己在他心里的份量了。
叶宁叩阍，与皇帝作了一次长谈。程素素建议皇帝“闷声发大财”的好处这时候就体现出来了，没有一个口号，也没有一个名目，想攻击的人也只能揪着零碎的具体事情来说事。只要将问题从“变法” 降维到具体的事务，可操作的空间就大了起来，可以从容化解。
皇帝坚决不承认自己要抛弃士人，更不承认要重用商人，只是给叶宁讲了国家的难处。他当然知道加税能马上解决财政的困难，但是，加完的税，皇帝减了，地方上不会减，最后还是个民不聊生，还是要造反。皇帝不愿意见到这种情况，所以要开源。直接将问题降到了“钱”上。
叶宁既知大势已去，左右也没想出皇帝这话里的毛病来。他做丞相也不是靠脸上位，当然知道财政状况。再想一想外甥哭得那个惨样，终于下定了决心。
次日，叶宁上书“乞骸骨”，皇帝也很给面子的挽留，双方来回推让之后，皇帝勉为其难地收下了叶宁的辞呈，同样给予了优厚的退休待遇。同时，皇帝正式地给了叶宁一些海外金矿的股份，并且手书给叶宁“知相公是为国，我亦为国，路不同，道同。”
“利益捆绑”，皇帝很喜欢程素素说的这个词，捆到一起了，就都得陪着他走下去了！不止叶宁，皇帝还捆了很多人，嫡母袁太后娘家、自己的岳父家、许多勋贵，以及……近年来的“新贵”。
简单地说，拿钱砸！只不过皇帝砸人的手法很好看，竟让人以为他这是因为“心疼大家子孙繁衍，不得不多置产业，兼并又损国家百姓”，所以为大家想的一条出路。
旧族不反对，“新贵”们更是据此发家，反对的声音越来越小。
将叶宁的上表看了又看，皇帝露出一丝微笑来：“叶相公，其实是个好人呐。”放下手中的奏本，皇帝亲笔写下擢谢麟入政事堂的诏书。
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程素素一口老血！