众人举目望去，只见黛玉姗姗而入，头上梳着倭堕髻，只鬓边簪了一簇白花，除此之外再无任何饰物，身上裹着一件银灰缎面的紫貂鹤氅，待解了鹤氅，露出里面穿的玉色软绸小袄和同色裙子，并罩雪缎狐腋褂，如此厚实的衣装难掩其弱，依然是柳腰纤纤。
黛玉这一走就是一年，归来时虽被封为县主，但终究是没了父母，也没了家业，贾母不等她行礼便一把拉到怀里，搂着她叫“心肝儿肉”地大哭起来。
黛玉回思幼年父母健在的时光，亦是泣不成声，半日方在众人解劝下止住。
见过礼后，贾母不免问起林如海生前如何安排、身后事如何料理等事，一面问，一面想起林如海的回信，信中托她好生抚育黛玉，并未直接答应双玉之约，而是提起了荣国府内人人皆知的金玉良缘，虽未再说其他，但贾母心里头却明白了林如海的意思。
情不自禁地看了薛姨妈和薛宝钗几眼，贾母垂下双眼，面色如常，只揽着黛玉在侧，不住摩挲，道：“这一来一去，可是吃了不少苦头，如今你长住此处，须得好生保养为上。”
黛玉应是，想起荣国府近来的喜事，忙向贾母并王夫人等致喜庆之词，贾母倒还好，独王夫人虽然神色端庄如旧，眉眼间却透着洋洋喜气，道：“都是当今的恩泽，你大姐姐才有这样的体面。别光顾着说你大姐姐，听说大姑娘也被封为县主了，还未向大姑娘贺喜。”
经王夫人提起，贾母方想起来，忙命鸳鸯等房中下人等给黛玉磕头，改口称县主。
黛玉受了礼，不必她吩咐，美景早取了许多荷包赏赐下去，凡贾母房中大小丫鬟仆妇等人皆有份，又因诸太太奶奶姑娘们的丫鬟也都过来拜见，故亦有赏。
得到赏赐的下人无不欢喜雀跃，大丫鬟们自然不在意一个荷包里的两个银锞子，那些做粗活的小丫头或者仆妇们却是格外高兴，毕竟这份赏钱比她们一个月的月钱还多，口中都道黛玉的好处。待晚饭前，贾琏带着拉东西的马车浩浩荡荡地回府，搬到贾母院中，诸家人更是个个啧啧称叹，再无人说黛玉乃是一无所有地投奔了来。
贾赦和贾琏父子两个到了江南可没空着手回来，其中有他们自己购置的东西，也有黛玉命人预备的各色土仪等物，另外还有贾敏出阁时的十里红妆，装了好几口大船。而黛玉除了三四十口内有乾坤的书籍箱子外，房中尚有自己以及丫鬟仆妇们装头面衣服妆奁铺盖的箱子，数目着实不少。因此，贾家派去的马车拉了两三趟才算完。
黛玉所居之舍昨儿就收拾好了，等黛玉用完晚饭回房，良辰美景并紫鹃等带着小丫头早已将铺盖妆奁等收拾妥当，又把黛玉打算送宝玉等人的纸笔等物拣出来待次日分送他们。
因不必打扫房间，主仆等人都觉轻省。
黛玉更衣梳洗完，心中幽幽一叹，自己头一回进贾府，晚饭后奶娘请问后方才得贾母之安排，住在碧纱橱内，两世皆是一样。第二回进贾府，前世也是提前一日送信到府里，结果次日抵达，仍需自己带人打扫房舍，安插器具，忙得不可开交。
如今，房屋各处打扫得极干净，铺盖帐幔等都是新的，颜色俱是雅淡，窗上也糊了新碧纱，连热水都早早备好了，听说她们回房，忙不迭地送上来，压根就不必她们催要。
一时人报说宝玉来了，黛玉忙道：“今儿天色已晚，我歇了，请二爷明天再来罢。”
她心知宝玉是来送北静王所赠之鹡鸰香念珠，前世自己掷而不取，今生也没收下的意思，况且她年纪大了，又无木石前盟再