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六年前, 她和赵宜文在北平电影学院上学的时候是同班同学。虽然两人的关系不像室友那样亲密, 但也算是见面了就打招呼的那种。
毕业前, 她们一同接到了那部叫做《妹妹》的文艺片。在这部电影中, 两人分别饰演一对因为各自父母再婚而被迫与对方生活在一起的无血缘姐妹。
姐姐由应如水扮演。这个角色患有轻微的自闭症, 性格木讷, 思想上有些传统。衣品算不上好, 经常受到同学的嘲笑。高中毕业后, 她就进了菜市场打工。她那清秀的容颜也因为多年在菜市场工作而被逐渐侵蚀，吓退了许多曾经的追求者，一直单身到了二十五岁。
后母看不下去了, 于是强行替她选了一门亲事。她对丈夫, 或者说是男人，很少有过什么想法，就这么稀里糊涂地嫁了。
丈夫在婚后对姐姐很不好，不仅经常吃白饭，而且还打她。姐姐都忍了下来, 因为她不想再给那个重组家庭添什么麻烦了。
而由赵宜文饰演的妹妹则是一个气质锋利清澈的新青年。她从小生活在城里，在享受着优质的教育资源的同时, 也通过电视和书籍接受到了一些新奇的进步思想。
她想当一个作家, 因此在高中的时候偷偷修改了自己的分科意愿。没想到, 母亲却因此和她大吵了一架。没办法，她只好暂时躲到在菜市场做生意的姐姐家去。
在这之前，两姐妹的关系很淡。但是经过这一夜的收留, 彼此之间亲近了许多。
妹妹回到学校，被强行插.到了理科班上。从此一蹶不振，只考上了大专。后来，她交上了男朋友，还为他打了一次胎。
母亲因此跟她断绝了母女关系。
本来就觉得自己已经徘徊在深渊周围的妹妹，突然被母亲的举动逼得跳了下去。
就在她感到最绝望的时候，是姐姐出面，拿出了她好不容易攒下的买房钱让她去考大学，专升本。
姐姐为了替妹妹出钱，第一次反抗了自己的丈夫。她也因此被丈夫打得断了一条腿。
妹妹不知道这件事，安心的在学校发愤图强，终于考上了本省的一所名牌大学。
这时候，母亲打听到了她的消息，认为她浪子回头，于是主动与她见面，并且向她提供了所有的学费。
妹妹经过了这些年发生的事情，成熟了不少。在大学里，她品学兼优，还交上了一个对她很好的男朋友。
就当她以为幸福生活已经到来的时候，没想到却传来姐夫在外面包养小三的消息。她一气之下，旷课买了一张火车票回到了家乡，准备将她的姐夫修理一顿，没想到被姐姐拦住了。
因此，她和姐姐大吵了一架，当晚回到了学校。
妹妹本以为姐妹俩离下次见面还要很久，却没想到，在毕业之际，她的一个舍友指责她抄袭自己的论文。
然而妹妹知道，舍友才是那个经常抄袭他人的惯抄，现在她不仅倒打一耙，而且还威胁妹妹毕不了业。
姐姐很快知道了这个消息，在毕业当天，她赶到了妹妹就读的大学，找到校长，放下她最后的尊严下跪求人。
然而校长却讥讽她是个乡下人，没有见识，并且找保安将她撵出了校门。
那一刻，姐姐才幡然醒悟——她这些年所忍的、所坚持的一切，原来在别人眼里——比屁还轻。
…
夜晚，当校长在毕业典礼上讲话的时候，姐姐拉着妹妹的袖子闯进了大堂。
众人震惊了，都