“你便是御膳房新来的阿宁？”
阿宁点点头：“正是。”
“若我没猜错，前些日子的苦瓜, 亦是出自你之手罢？” 萧怀雪终于抬起了头, 锐利的眉眼投向她。
若是个寻常人，怕早已被他这个眼神逼退吓坏，阿宁却不怕。
这是萧怀雪长久以来的常态，他本性多疑，擅猜忌，对着一切事情都要率先审视一番。
阿宁正是明白这一点，故才不慌不忙点点头地任他看着。
“陛下口味清淡，偏偏九姑娘顿顿油荤菜品繁杂，阿宁便自作主张，小小调整了一番。”
萧怀雪提笔的手一停，将手中狼毫放下, 再度抬眼望向她，这一次, 明显多了些狠绝：
“你这是在寡人面前诋毁九姑娘, 你的上级？”
阿宁摇摇头：“非也, 御膳房本就是为皇家服务，为陛下服务，与其说阿宁在诋毁九姑娘，还不如说，阿宁在取悦您，我真正的，上级。”
萧怀雪听罢，多看了她一眼，却嗤笑一声：
“寡人无须你来取悦，你只需做好自己的本职工作便好。”
阿宁也笑，一点也不怕他：
“既是如此，陛下何以会今日特地叫我前来？若不是为了试探我，又怎需要见我？”
她迎上他微眯的眼：“陛下无非是借我之手，与九姑娘对抗，求一份适合自己的饭菜罢了。”
多可悲，区区一个皇帝，每日三餐却被迫吃着那些自己最为厌恶的饭菜。
这番话显然引起了萧怀雪的注意，他打量着她，由上至下，里里外外似要将她看个通透。
他的眼神是绝对算不得友善的，无论多久，他的眼神总是带着恶意与质疑，他的眼眸中没有半点称得上与人为善的东西，他的确是个暴君，实实在在的暴君。
阿宁怕他吗？当然不怕，她在暗处看了他多年，早就对他知根知底了解的透彻，她自然不怕他，也懂得如此拿捏着分寸一点点地刺激他，却又不至于将他激怒。
这是个学问，专治暴君萧怀雪的学问，阿宁半生都钻在了这门学问上，也算学业有成。现如今也到了，学以致用的时候了。
以她对这人的了解，阿宁几乎能想象出他一切可能有点回应。
萧怀雪会恶狠狠地看着他，这是他久经磨炼下的为人处世直道，他生来混沌无所依，人生半载早已习惯了恶脸相迎，他还会警告他，用残酷的语言来告诫她：
“寡人不喜欢同别人绕弯子。”
他很危险，是一只山间野兽。
可阿宁手里却有足以融化一切野兽的手段，她点点头，极为乖巧听话：
“阿宁自然明白您的意思。”
萧怀雪眼中戾气半消，拂了拂手：
“下去罢。”
阿宁想，她终究还是抓住了这暴君的一小节尾巴。
她出得闲殿时，能感觉到那抹紧随着她的目光，阿宁不慌不忙，待她走后，婉柔走进殿内，无声地将殿内长久燃起的熏香熄灭，换上另一种。
萧怀雪在不动声色地打量着她，暗自地，如同蹲守丛林的野兽般，从那日开始，这暴君看着她的目光中总带了些其他的东西。
婉柔说不上来那是什么，但它却让她偶而会心