即使方才沈老夫人从各个方面力证了与戚家结亲的益处，包括结亲是解决水清轩事件最简单最有效的方法，但朱氏的心情依然难以平复，一路愁眉苦脸道：“早知如此，昨日就不该带你去。”
沈慕涟好言安慰：“便是没有昨天的事，女儿终究也是要出嫁的呀，娘不是一直忧心女儿找不到好人家吗？侯府高门，实实在在的高嫁呢。”
但显然，侯府的门第丝毫没有打动朱氏。
朱氏郁悴道：“哪来的高嫁，那戚世子还被人退过亲，我们分明是捡了薛家不要的。”
沈慕涟忍不住笑道：“那正好我们两个都没人要，凑成对，谁也不好瞧不上谁。再者，娘你想，假使没有圣旨还有祖母呢，若是听祖母的安排，保不住还不如信忠侯府。”
“话虽这般说，可我心里头还是不踏实，”朱氏思忖道，“不然，等过几天你三哥从黎山书院回来，叫他喊上你表哥他们去探探戚家的世子。”
沈慕涟惊讶道：“……这样是不是不太合礼数。”
“自然不是当面锣对面鼓地去打探，悄悄的，谁会知道。”
原来还可以这样？
沈慕涟听了心里便有些意动，记着在前世的时候，常听表姐抱怨，说大姨隔三差五就给她安排相亲，三天一次两人单独相，五天一次双方亲友团助阵多人相，让她没有自由，不胜其扰。
可两相比较，沈慕涟觉得自己更惨。
表姐看到的好歹是真人，而她对戚恒仅有的认识都来自昨日从颜氏那恶补来的道听途说。
尽管两人婚事都定了，可现在戚恒在她心里的印象还停留在一张简单的履历表。
戚恒，侯二代，今年十八，父母双亡，之前并无官身疑似长期宅在府邸，今日刚授了五品骁骑校尉，未来不出变故是世袭罔替的信忠侯，有前未婚妻一枚，姓薛，据闻是个蕙质兰心的美人，受退婚风波所累，至今待字闺中。
有一个胞妹叫戚英，年芳十三，豆蔻年华，已到了说亲的年纪。
祖母早逝，现任侯爷夫人刘氏由侍妾扶正，育有两子。
长子为六品翰林院侍讲，长媳是满腹诗书冰魂雪魄的才女，二人生有两子一女，一子高中榜眼入了翰林，一子恩荫在国子监读书，女儿琴棋书画样样拿得出手。
次子青年早逝，留有一遗孀，寡居中。
除此之外，便再不知其他讯息了，沈慕涟清了清嗓子，凑过去贴近朱氏的耳朵小声道：“那便悄悄的。”
“放心，你三哥不像你爹，靠得住。”
朱氏打定主意定了心，神色好了些，又跟沈慕涟说了托她外祖母把将军府里的文姓教养嬷嬷送来教导她规矩礼仪的事。
聊着聊着到了定风苑，沈慕涟一眼瞧见夏桃在那走来走去翘首以盼，看见她们回来，忙疾走过来对朱氏行礼。
朱氏道：“回去好生照顾你们小姐，早上匆忙，她还没来得及用膳，只刚在老夫人那就茶吃了些点心，赶紧煮些东西。”
夏桃道：“二夫人放心，木椿姐姐已在小厨房给小姐炖了鲜菇鸡丝粥，用小火慢炖着，做了羊皮花丝、奶汁鱼片、绿包金衣，还蒸了玫瑰花卷，等小姐回去就能用了。”
朱氏这才满意点头，让沈慕涟回无恙居歇息，自己去找颜氏合计她的婚事。
主仆两个穿过角门，踏上回廊，夏桃跟在沈慕涟身后，咬着嘴唇吱唔道：“小姐，奴婢听说圣上他老人家下旨给你赐婚了。”
“可不是。”