郡王与亲王府邸的规制差了一等，为不逾制，只能拿黄铜大锁锁上几个院落，封住一道进出的门，但饶是如此，府邸也大得出奇。
姚庆伯夫人不是第一次来，指着那些稀奇特别的景致为沈慕涟讲述它们的来历，如此说说笑笑到了后院，姚庆伯夫人慢慢敛了舒展的笑意，侧头挨近沈慕涟，低声道：“前面等在内仪门那个瘦条的贵妇人，就是我侄女宝临郡王妃了。”
宝临郡王妃戚子莹，在水清轩外便是此人拦住了信忠侯世子，否则那时若信忠侯世子悄无声息一走，又怎会还有后头赐婚的事。
沈慕涟心神一凛，微不可查地轻点头。
早在沈慕涟一行人刚到府外，就有丫鬟跑去通禀了戚子莹。
戚子莹得知沈慕涟竟寻来姚庆伯夫人当靠山，已然恨得咬牙，怨姑母狗拿耗子多管闲事，此时站在内仪式门前，虽隔着段距离，却足够瞧清楚沈慕涟的身形样貌，非但不似外头传得那般灰容土貌，反倒粉面朱唇风姿绰约，这下还不得把戚恒美死？
戚子莹气得心窝隐隐作痛，面上还得跟没事人一样笑着逢迎上去，“姑母，您可来了。”
“嗯。”姚庆伯夫人神情淡淡地应了声，她一贯就不待见这个侄女，身为侯府嫡女，不辩好歹，不跟侯府正统继承人拧成一股绳也算了，还偏偏跟深于城府的庶出二房搅在一起，整日兴妖作怪。
沈慕涟福了一身道：“ 沈慕涟见过郡王妃。”
戚英和何顺也跟着问候：“见过姑姑。”
“哎。”戚子莹头也不移的应声，目光却只落在沈慕涟身上，将她上下仔细打量一回，啧啧称赞道：“可真是个如花似玉的娇姑娘，倒可惜我没早些见到。”
沈慕涟抿嘴一笑道：“郡王妃谬赞。”
戚子莹故作惋惜道：“上回在文淑大长公主的寿诞，本有机会见到，可惜让恒儿那个糊涂的走错路惊扰了你，硬生生错过了。”
“世子只是踏错门槛，未惊扰到我，就是后来外面闹出的动静吓人了些，”沈慕涟说着有些赧然道，“我也是之后方知晓，原来那时我与郡王妃仅隔了一扇窗。”
这话里话外的意思，是撇清戚恒，倒光记恨上她了，戚子莹看向沈慕涟的眼神中不由多了几分审视，沈慕涟也不避不退迎头对上。
戚子莹见她虽唇边挂笑，然笑意未达眼底，一双杏眸幽深漆黑，透着股任你鼓唇摇舌她自纹风不动的从容自若。不禁心底一沉，这哪像个从不出府不谙世事的姑娘，她哂道：“我那会也是急了，听到姑娘惊呼，匍一看，恒儿慌慌张张从房里跑出来，还以为他又闯祸了。”
“闯什么祸？恒儿向来循规蹈矩，”姚庆伯夫人见沈慕涟与戚子莹轻巧地打了一回机锋，戚子莹半点没沾到便宜，心里更是满意这门婚事，帮腔道，“子莹阿，不是姑母念叨你，你是要改改你的急脾气，都要做外祖母的人了，处事还冒冒失失的，芝麻绿豆点事也值得筛锣擂鼓地瞎嚷嚷？得亏这回没酿成大过，不然看你爹饶不饶你。”
戚子莹闻言气倒，没给沈慕涟一个下马威，倒让姑母抢白了一通错，悻悻道：“姑母数落的是。”
姚庆伯夫人佯装未觉道：“对了，王妃呢？可在内堂？咱们应邀上府，总要先去拜会东道主。”
言下之意是提醒戚子莹，如今宝临郡王府当家做主的还是宝亲王妃。
戚子莹咬牙强笑道：“姑母太客气，我婆婆就在内堂，只是今日事忙我一时抽不开身，不然叫我的丫鬟领你们去？”
“不用，我