沈彦钦走了有两月了，此时已经入了腊月，天寒地冻，不过再冷也冷不过从西北传来的消息，宁王在瓜州前线兵败，不得不退出瓜州，瓜州彻底沦陷。书信上没提兵败的原因，其实余竞瑶还是希望真的不是因为哥哥的消极应战。且不说这个，看来自己给沈彦钦提出的建议没有用啊，到底还是打起来了。
兵败的消息一到，皇帝便派出镇远将军支援，速度之快好似早就准备就绪，就等着这条消息呢。这不得不让余竞瑶疑心。
不管皇帝是何意，结果总归是好的，有了镇远将军的支援，许这一战还是有希望胜的。
余竞瑶这个年过得并不踏实，王府热闹依旧，她却一点都感受不到，心空了，人在哪都感觉孤单。她准备了两份红包给宝儿，一份是自己的，一份是代替沈彦钦的。
晋国公那边她去了，父亲对她态度好些了，见了宝儿也很开心，把准备好的压岁红包塞进了他的小衣襟里，抱着他亲了亲。气氛还算融洽，只是他止口不提宁王。
这个年唯一的变化可能就是不用再进宫请安了。
新年一过，迎来的便是正月十五，皇帝邀余竞瑶带着宝儿入宫赏灯，可偏偏这个时候宝儿不知怎就染了风寒，烧了起来，余竞瑶心急得火烧火燎，赏灯的事，也只得作罢。
郑大夫给宝儿开了药，余竞瑶不眠不休守了他三天，这烧才退下去。烧一退，宝儿立刻欢实起来。余竞瑶无奈笑道，莫不是因为不想入宫你才病的？果真和你父亲一个脾气。
正月十五一过，传来消息，皇帝派出的军队已到达西北，余竞瑶放下心来，到了就好。
可这军队到达的消息传来不过几天的功夫，京城捷报传来，宁王胜了！
连皇帝派去的援兵都未动一卒，沈彦钦不但败了吐蕃，把瓜州也夺了回来，而且用的竟是一招四两拨千斤的反间计。
瓜州被攻占，吐蕃军队士气大涨，恭禄扬言欲继续南行，挑起了吐蕃望的征服**，于是增兵支持他继续挺进。
增兵已到，恭禄并没有立刻行动，作为一个久经战场的老将，他必须先行了解当下战局，分析战情及对方的现存实力。更何况，刚刚经历一战，虽攻下了瓜州，但目前最需要的是军需补给。
吐蕃王迫不及待要前行，而恭禄需要补给，此刻，矛盾立显。沈彦钦就是看准了这个机会，想到了余竞瑶的那个办法，挑拨吐蕃王和恭禄之间的关系，激化矛盾。
他四处扬言，恭禄之所以不肯南行，是因为想要和大魏和谈，实现以战养战。如此一来吐蕃王大怒，戒备心起，疑他有投敌之意，于是杀心即生，寻了个借口将恭禄召回，以“通敌谋反”之罪夺了他的性命。
恭禄一死，再难寻一个如此有勇有谋的领将，吐蕃实力大减，几次战役下来，伤亡惨重，于是连瓜州不得不放弃了。
余竞瑶宽心了，更让她高兴的是自己这一计果真发挥了作用，还以为帮不上他了呢。只是她不明白为什么沈彦钦不一开始就用到这一计，吐蕃一直都是势如破竹，早就扬言要南下东行，而且这个计策是二人在出征前就已想好的，为何非要等吃了败仗才用这一计呢？如此不但损兵折将，也耽误了回程。
捷报传来后的一个月里，沈彦钦带着西征的队伍一直将吐蕃残余赶回到了吐蕃境内，等他终于返回京城时，又到了春季的花朝节。
今年花信来得早，良辰未到，便已是姹紫嫣红，花入锦绣。沿着护城河，桃花盛开，水绕粉红状，掩映得好似一条花河流经，美不胜收。
这繁华盛景是个好兆头，沈彦钦和余靖添就在