那寿星乐平郡主身着大红寿服，雍容华贵，正坐在堂中高椅之上，面带老妇人特有的慈祥式微笑，又透着三分威严。每个来客都要上堂作揖后，由顾家的二老爷还礼，再依次入座。堂中还有一年轻男子侍奉在侧，眉目清秀，想来定是那二老爷顾由之的独子——顾怀礼。
至于顾家的大老爷，也就是顾东章的爹，早在十多年前就死了……不过思茹很奇怪，作为嫡长孙，顾东章怎么没有出现在寿宴上？
她正想着，人群突然安静了片刻。顺着望去，几个丫鬟和小厮正簇拥着一人进了寿堂。那人穿着淡紫色的华服，束发金冠，手中持着一柄玉骨扇。走近一看，面如冠玉，眉宇间英气勃发，确是个风度翩翩的贵公子模样！
“卢家二公子到！”原来是祈州首富卢家的小公子卢信，难怪这样的气派！
思茹问身边：“哎，你觉得这人怎么样？”
思君抿着笑，摇头：“颇有纨绔之风。”
只见卢信将玉骨扇合拢，作了个深揖，口中恭敬道：“晚辈卢信，祝郡主寿体安康，长命百岁！”
老太太笑回：“二公子好些时候没来转转了。”
卢信道：“听说小侯爷最近忙，不方便打扰他。”他环顾四周，又问：“怎么今日也未见他来？”
老太太敛了笑容，叹：“他母亲的老毛病了，你也是知道的，待会儿再一同过来。”
两人又客套了几句，卢信才去入座。他这一来，吸引了不少姑嫂妯娌的眼光，想来此人定是祈州城中的热门女婿人选了。
思茹听来听去，却不禁皱起了眉头。原来这卢信和顾小侯爷是至交好友，两人在府学里就是同出同入……听了这话，再看他这身基佬紫，莫非这二人有什么断袖之癖？
唉，好不容易看到个潜在发展对象，没想到又被顾东章这货给糟蹋了！思茹暗自神伤……
终于等到新任刺史郭大人登场，他携了夫人和女儿一同前来祝寿，阵势十足。
郭刺史位居正四品，主掌一州事务，未能袭爵的顾二老爷按例亲自携子下堂迎接。
祝寿场合，人人都带了寿礼。尤其家底不错的人，送出的礼自然也不会寒酸。譬如卢家的寿礼就用一个三尺长的精雕楠木盒子装着，看着就价值不菲。但是像郭刺史这般排场的……众人还是表示活久见……
只见他带来的小厮们，四人抬着一方半人高的镶金丝红木台子，台子上以红珊瑚打造出两根支架，其中放置了一柄晶莹剔透的玉如意，光泽温润如华，一看便知绝非凡品。
其实这柄如意虽然价值连城，也就鸡毛掸子的大小，至于打造这么大一木头架子，然后用四个人抬着吗？
郭刺史表示这是祖传下来的水坑寿山石，为了郡主的大寿特意请工匠打磨了这柄如意。然后又是一段冗长的客套话，老太太虽然不大喜欢这排场，却始终带着得体的笑容。
思茹心道，撞了老娘不给钱，巴结侯府倒是真舍得花钱。心里正忿忿不平，没想到那刺史一家宣读完寿词，径直朝着自己这一桌子走过来了。她这才注意到，硕大的寿宴场面，姚家母女竟被安排在了为数不多靠中间的三张主桌之中。
这倒是一件奇事！思茹百思不得其解，想起那日何氏谈到她和小侯爷欲言又止的样子，莫非姚家果真与侯府有些渊源？
跟在刺史后面的小姑娘约莫十三四岁，一路东张西望，到八仙桌边坐下，拧着帕子问道：“娘，顾家哥哥呢？”
身旁的刺史夫人长着张蜡黄色的马猴脸，颧骨凸起，面向略显刻薄。