皇帝想，这孩子是性情中人，年纪还小，偶尔做出些出格的事还是可以谅解的。如今李肃大势已去，大可不必再介怀这件事，倒是朝中少了一位能办大事的重臣。对此，他一向看好小安阳侯来接李肃的班……
说曹操曹操到。
“皇上，安阳侯求见。”
“不用宣了，朕与他出去走走。”
老太监纳闷，这样冷的天，还起了大风，去外面做甚么？
他虽这么想，还是只能低头跟在皇帝后面出了殿，只见殿外那个小安阳侯见了圣驾也仅仅十分敷衍地行了个礼，皇帝倒也不在意。
老太监不太高兴地垮着脸，这安阳侯还是跟小时候一样，不知礼数。
二人沿着宫墙边走边聊，老太监看得出来，这是去往皇后宫中的路。
“东章，最近可有什么打算？”一路上，皇帝谈笑风生，只字不提李肃的事。
顾东章道：“臣打算即刻启程回祈州。”
“祈州有什么好的，就值得你如此心心念念地赶着回去？莫不是想你那位祖母了吧，朕可以下旨请人将她接来京城。”
顾东章笑而不语。
皇帝就是欣赏他这不贪恋权位的性子，劝道：“如今你刚及弱冠之年，正是大展宏图之时，朕一向看重你的才智学识，愿以九卿之一委你重任，你看可好？”
顾东章辞道：“臣有负皇命，不敢觍颜居此高位。”
“何时负了朕？”皇帝扬眉问他。
“臣……放走了罪臣李肃。”顾东章直言相告。
事实上在他发现姚思茹被皇后的人从公主府中带走之后，便觉一切早已在天子的股掌之间，此事已无隐瞒的必要。
皇帝望了一眼前方不远处的昭华宫，咳嗽了一声，惊得身后的老太监忙上来嘘寒问暖。皇帝摆手令他退至一旁，面色铁青地道：“安阳侯，你好大的胆子！”
“皇上向来英明神武、算无遗策，若单单只想要李肃的命，本不必用臣。若皇上只是想考验臣的忠心，当下也有了结论，又何必再来试探臣？臣以为……”
皇帝大怒，截口打断他：“顾东章，你当真以为朕不敢杀你？”
顾东章直视着他，面沉如水，只说了五个字：“皇上乃仁君。”
半晌，皇帝失笑。
“罢了罢了，李肃原与你感情十分要好，你一时心软放走他，朕也是能够理解的。其实朕又何尝不是？他毕竟是朕的亲弟，多年手足之情……”皇帝侧过头看他，“就像你一样，朕一直把你当亲儿子看待，所以才一而再再而三地给你机会，希望你能够及时悔悟，为朝廷效力。”
“臣心在祈州山野，实在无意居庙堂之上。恕臣有负皇上所望，不能领皇上之情。”行至昭华宫门前，顾东章突然单膝跪下，“还望皇上允臣携未婚妻子回乡。”
皇帝沉默了许久，若有所思地看着他，两颊的肌肉因克制而微微抽搐：“你留下来，朕亲自为你们操办大婚。”
顾东章神色肃然，抬头道：“臣……”
“小猴儿要大婚了？谁家的小姐要去做那母猴子？”一名少女笑吟吟地从宫门里跑出来，她身着民间女子最寻常的裙衫样式，头发草草地梳了个单螺，却掩不了那份骨子里来的高贵气度。
皇帝微微蹙眉：“晋阳，怎么穿成这个样子？”
“刚准备出门去玩儿，就被母后接到宫里来了。”晋阳公主旋身转了个圈，“父皇，怎么样，好不好看？听说这是民间最流行的样式呢。”