纵然此时天神下凡，天女散花，也不能让莲生更激动了，蹲在这破衣烂衫的老者身边，素来伶牙俐齿的莲生都变得语无伦次：
“真没想到，这么快又见到你，一定是三危山的佛光显灵了！我找你已经一年啦，求问小女子的身世，爷娘是什么人，现在什么地方，当年为什么抛下我一个人，将来还有没有机会团聚？那天浴佛节就想求教的，结果你在唱变文……那个《香音变》还没唱完啊，好想听，求你接着唱呗？你说我为什么与旁人有点不同，是天生的还是后来变化的，有什么法子能掌控吗？我将来会是什么样，会一直这样吗……”
艳阳和煦，春风暖暖地拂过大街，那老丈半坐半躺，倚在树下，一双老眼微闭，惬意地晒着太阳。鬓边那朵石榴花，已经完全枯萎，仍然漫不经心地插戴着，焦黑的花瓣软塌塌垂在耳畔，倒正和整个人的污糟相衬。
“你这小丫头，太也贪心。”
莲生叨叨了半天，老者才懒洋洋地开口：
“我是看你积了点德，才来见你一面，一下子索求这么多，倒教我不想理你了。”
“不要呀，小女子不懂规矩，老丈指教便是，无论如何求你点拨……”莲生哀求几句，忽然一怔，回过味儿来：“我……我积了什么德？”
老者不理不睬，只翻了个身，口中嘶哑地哼着什么变文，半眯的双眼望向数丈外的甘露大街。
大街上热闹如常，并未有人注意这一老一少。三三两两经过的，都是刚从府衙领了山膏肉的乡民，男女老少，个个喜气洋洋，捧着蒲叶包裹的肉块，像捧着什么天赐的福祉一般。
莲生等了片刻，不见老者回应，当下乖巧地凑近，堆起满脸可爱的笑容：
“老丈，我不贪心便是，只求一样，只求你帮我解说身世。”
老丈依然半眯着双眼，口中的哼唱声越来越低，倒像是要睡着了。
“老丈，我也知你等闲不给人掐算，要看缘法，若是小女子缘法未到，求你明示。”莲生的声音也越来越低，小心地不打扰到那卧佛一般的老丈：“若是要钱，我也攒下了，回头一定取来奉上。若是要物，你尽管说，我努力弄来便是。我毕生心愿，就是搞清自己身世，无论有多难，只要你肯开口……”
响亮的鼾声，强势压过她的乞求。
太阳由东方转向西方，落在地上的影子，由短粗，变得越来越狭长。
莲生跪坐一旁，无奈地守着这横卧街头的老者。
其实她也不知道这老者的名字和来历，没有人知道。
只知道他大约是前年秋天从西域来敦煌，很快以算命看相的神技闻名乡里，据说都不问生辰八字，看一眼就能说出你的底细，只是为人乖僻，毛病甚多，等闲不肯现身，现身了也不肯理人，理人了也不肯给你算，肯算了还不肯尽言……
果然是这样。
但既然是异人，当然有异于常人之处，莲生自己生具异能，更对老者的怪异、乖僻、不循常理，有一份强烈的同情心。瞧他如此神技，却落魄街头衣食无着，想必是性子异常执拗，不为世人所容。他愿意解说便罢，若是不愿说……
天色黯淡，一缕霞光斜射树梢，太阳已将落山。莲生轻叹一口气，小心地推推老者：
“老丈，老丈？”
推了半天，老者才蠕动着身体，白眼一翻，满脸不悦：
“小丫头事儿真多！”
“老丈，”莲生赔起笑容，指了指头顶天色：“酉时将过，城门要关啦，你得快些出城才是。城门一关，你无处可去，如此流落街头，会被官府拿去打