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莲生的心里，早有一个梦想。
要凭自己的本事，让亲爱的人们都过上好日子。
自幼无父无母，又早早失去了张婆婆，莲生的身边已经没有至亲，她深深爱惜、牵挂和感念的，就是苦水井的乡亲们，是辛不离，是辛陈氏一家，是曾经收留过她的王大娘，秦二婶，常分她一口粥饭的霍家姊姊，纪家老公公，尼姑庵里的师太，豆腐坊的方四叔……
尤其这不离哥哥，现今就是她最亲爱的人，多年爱护她，帮助她，全心全意疼惜她的人，若她自己有家，有亲人，有一个同胞的兄长，也不会比辛不离待她更好了，是他让她知道，这世上什么叫温暖，什么叫爱惜，什么叫守护，什么叫相依为命，患难与共……
身旁有这样一个人，有这样的宠爱，才能让莲生在十几年的苦水井生涯里，在无边无际的凄风苦雨里，仍保有一颗明朗的心。
若有可能，她也愿把自己拥有的一切都给他，将自己燃烧成一团火，守护他，温暖他，帮他度过所有的凄寒。他也是那样苦，自幼流离颠沛，吃糠咽菜，没过过一天好日子，空怀一腔好学的志气，却连学塾都上不起，练就了一手针灸的本事，却连一根像样的银针都买不起……
梦想只是梦想，莲生并不知道这愿望如何才能成真。世道太难了，能给苦水井的孩子走的路，太少了，做官要论门庭，从军要凭武功，经商要有本钱，务农要有土地……她和他，有什么？一贫如洗，仿若那枯竭的井底，只剩一层烂泥。
身边多少乡亲，一生就这样过去，在垃圾中，席棚下，终生苦求一口最基本的饭食，最后静悄悄地倒在尘埃，到死都挣不出一块能埋尸骨的坟地……
然而命运早早地将她送上绝路，反而激发了她拼死抗争的决心。为了保住自己的精魂不散，五识不失，她倾尽所有，奋力一搏，终于让这茫茫前路，略现一丝光明。
就算最终寻不到续命的香方，就算寿命只余一年半载，又怎样？
或许她可以用点时间，为不离哥哥换取一份生计，纵使自己将来魂飞魄散，也多少回报一点他爱护她的恩情。
莲生笑嘻嘻地坐下，拱在辛不离身边，看他爱不释手地抚摸那银针。她还没有告诉过他，自己拼尽全力要谋求香方的缘由，这小兄弟一旦知晓那秘密，必得日夜为她的性命担忧，她不想那样，有他的守护，有她自己的努力，便已经足够。
“真好，真亮，真直……铁针哪里能比……”辛不离爱惜地掂出一支针，举在空中，指给她看：
“这叫铍针，也叫剑针，《灵枢九针论》里说：‘铍针，取法于剑锋，广二分半，长四寸，主大痈脓，两热争者也。’你看，针形如宝剑，针尖如剑锋，两面有刃，可以切开痈疽，排脓放血……这叫鍉针，针尖是钝圆的，如黍粟一样，这种针不须刺入肌肤，而是用来按摩经脉，按压穴点，有导气和血、扶正祛邪功效……”
莲生坐在他身前咫尺，双手托着两腮，满脸止不住的笑意，一双明眸闪动，望的却不是那银针，而是辛不离兴奋的脸。席棚四面漏风，烈日自天棚射下，一道明亮的光芒正罩在辛不离头顶，他却全然不顾阳光烤炙，任由那汗水在面颊流淌，晶亮的黑眸只痴痴盯住那几支银针：
“那次在回春坊，孙老先生教了我手法，可是我自己没有针，只能用削尖芦苇杆来练习……这回一定要好好练习精熟，再去回春坊找他求教，必然更有进益……真是太好了，太好了……”
太好了。
能有这样的一刻，花费多少辛苦，抛却多少血汗，都是不枉。就算求不到什么香方