射中乌鸦脖颈。呱地一声哀鸣，黑羽飞溅，乌鸦翻跌树下，玉瓶在空中划出一道闪亮的弧线，也向树下落去。

    两人发足狂奔，转瞬奔至近处，却见是一棵极粗壮的老松，树下盘根错节，结成一个扁圆的洞口，玉瓶正正落入洞中，早已不见了踪影。

    “这……这可难了。”莲生蹲在洞边，仔细拨弄周围草丛：“是个胡狼洞，嗯，全是蛛网，废弃很久了。里面不知有多深，人又进不去。”

    “待我回去多叫人手，来把它挖开！”

    “只怕你的人手来时，它又被什么叼走了……”莲生托着下巴，略一思忖，啪地拍了一下膝头：“也罢！我钻进去帮你掏一掏，也许运气好……”

    “你闪开。”李重耳照例是不容置疑的蛮横口气：“我自己来！”

    莲生咧嘴一笑。“你这块头，进得去吗？”

    狭小的洞口，只有尺余方圆，以李重耳的魁梧身量，只怕钻到一半要卡在里面。李重耳望望洞口，又望望这素昧平生的娇弱少女，正急得抓耳挠腮，已见莲生快手快脚地拾过几根枯枝，以蒿草缠起，又自荷包中摸出火石火镰，噼啪打出火星，将枯枝燃起小小火苗，双袖一挽，照那洞口一扑，蹬着腿儿爬进去了。

    狭窄的，然而长得似乎漫无尽头的一个洞。

    胡狼本就臊臭，莲生又是嗅觉敏锐，这洞里的气息简直如利刃割面，教莲生中心欲呕，泪水横流。勉强屏住呼吸，拼命向洞中爬去，借着手中微光，双目圆瞪，伸手四处探摸，触手处千奇百怪，泥土、树根、虫豸、粪便……

    只能咬牙忍耐，不去琢磨那些腌臜与可怖的细节。

    漫长的狭洞，一无所获。前路越来越是狭窄，想是将近洞底，纵然莲生身形窈窕，也再也无法前行。

    突然眼前一闪，一道异样的亮光。

    洞底尽头，火苗照耀下波光变幻的，正是一只洁白温润的玉瓶！

    比拇指大不了多少，通体无一丝瑕疵，瓶颈细长，瓶底雕成莲台形状。

    莲生暗喝一声大彩，急忙纵身前探，一条纤细的手臂伸到极处，谢天谢地，将将够得到那只玉瓶。

    手指触到玉瓶的一瞬间，蓦然全身一颤。

    眼前刹那间光辉万道，盖过枯枝火苗，盖过洞中幢幢黑影，盖过所有的一切，只余漫天白茫茫的光芒，仿佛整个人身在虚空。四下里香风浩荡，吹起衣袂飘飘，漫漫云海中，依稀浮现花朵，乐器，瑞鸟珍禽……

    幻影转瞬即逝，面前忽然一阵昏黑。

    比刚才更黑，更暗，更阴森。

    原来是枯枝已经燃尽，火苗渐渐熄灭。最后的微光轻轻一闪，照到身边掠过的一片银鳞。

    “蛇！”

    莲生终于顾不得臊臭，顾不得灰尘蛛网，顾不得身边的一切，双手齐舞，要多尖利就有多尖利地嚎叫起来：

    “救命啊！蛇！”