只能自己筹谋应对，一切艰险，苦难，以自己肩头承担。各人有各人的命运，旁人原是帮不上忙。就算这殿下出手相助，甚至一手把她送进香神殿，又有什么用，那香神眷顾的必然是通晓香道的高手，岂是什么人间权势，不凭自己本事进去，哪里求得到想要的香方……
只求他老老实实走他的路，放她也自己走人，他们两人，本来就不应该是同路人……
“说，谁打了你，有什么不敢说？”
李重耳急得暴跳，双手连搓，只拿这低头收拾香品的柔弱少女毫无办法：
“你帮过我的忙，我也愿意帮你一个忙，为什么不说？……”
“你想帮我的忙，就快些走吧！”
莲生将香品一一拾入篮中，仰头望望天色，急得泪花都迸出来：
“被你这一耽搁，更是没法子了。城门就快关了，我今夜送不到，明日必然被主顾抱怨，东家撵我出门，都是你的罪过……”
话音未落，只见李重耳大手伸来，一把抓住竹篮，自莲生怀里扯脱。莲生慌忙回扯，却哪里抢夺得过，眼看着李重耳提着竹篮起身，自己身形娇小，双手连抓带挠，都够不到他肩膊。莲生又急又气，不由得跺着脚叫起来：
“还给我！你要做什么，抢我东西做什么？你敢这样欺负我，改天我打哭你你信不信？……”
李重耳理都不理她的叫嚣，只仔细查看篮中香品。一包包均以白蜡密封，盖有“甘家香堂”的红字戳记，还以朱红丝线拴着墨笔书就的小笺：“肃宁庄订制”。
“这个肃宁庄在哪里？来人，给我送去。”
一个校尉应声而至，双手接过竹篮。一旁早急了一直守在背后的霍子衿，连忙上前劝谏：
“殿下，使不得！王府校尉登门送货，会吓到百姓。”
“就是要吓到他们！”李重耳双眼一睁，凛然精光，暴射身周：“马上送去，不得有误，亮牙牌，报名号，哪家敢抱怨，提头来见！”
“不要！”
莲生奋力冲上，自那校尉手中夺过竹篮。
这韶王做事，总是这样鲁莽霸道。一旦被他派个校尉耀武扬威地送了去，吓到肃宁庄的主顾，改日传扬开来，教莲生如何向甘家香堂交代？辛不离说得真没错，与他混在一处，要冒着各种不可知的风险。
宁愿忍着腿上疼痛，拼命奔出城去，宁愿在城外露宿，冻个半死，也不能让他横加插手。
“我自己送，不要你管。”莲生擦去眼中泪水，奋起一双纤足，跌跌撞撞奔向城南。
那奉命送货的校尉，一时搞不清楚状况，不敢再用力夺回，偷眼看看殿下，又看看莲生，再看看霍都尉，两只手犹疑地张在空中，摆一个虚抱竹篮的姿势。
李重耳张口结舌，望着莲生一瘸一拐地远去，柔弱的身影，逐渐消失在迅速黯淡的天光中。
他转过身来，一双怒火熊燃的眼，凌厉地瞪视背后的霍子衿。
霍子衿身躯一挺，双手交叠，恭敬地施了一礼：
“属下知罪，明天就去家令司劈柴。”
———
夜深，人静。
四面都是山林与旷野，放眼只见枯黄的野草迎风摇曳，偶尔传来寒鸦数声。
疲累已极的莲生，抱膝坐在路边，手臂紧紧挽着空篮，