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棋盘街朝前市，行人如潮，尘土飞扬。
夕阳照在沿街的茶馆上，蓝布幌子迎风招展。
二楼雅间里坐着一位贵客，身着宝蓝色的贴身袍服，半边身子斜靠在椅背上。他正透过窗子往下凝视，俊眉修目，神情淡漠，一只手端起盖碗，轻轻啜了一口。
很快，几辆华贵的马车陆续驶到，客人们终于到齐了。
主位上的徐斯临坐直了身子，放下盖碗看着众人，开口道：“各位大人好。”
四个五六十岁的老头等了一会，见再无人进来，不由面面相觑。其中一人率先开口道：“徐阁老呢？”
“家父身子不适，今日没有来。”徐斯临不紧不慢道，“实不相瞒，今日是我约大家来的。”
老头们再次相视。在他们的印象中，这个年轻的徐公子虽是徐家的继承人，也是徐党未来的核心人物，但现在的他，不过是个玩世不恭的纨绔子弟罢了。
而他们几个，分别是吏部尚书、刑部尚书、兵部侍郎和户部侍郎，他一个翰林院的庶吉士，竟以父亲的名义，私下约他们见面？
这孩子到底想干什么？
“不知徐公子今日所为，你父亲徐阁老知道吗？”户部侍郎开口道。
若非他是徐延的宝贝儿子，他们几个大员连多余的话都懒得跟他说，此刻没有马上就走，那是给徐阁老的面子。
“今日所谈之事与他无关，为什么要让他知道？”徐斯临微微一笑，反问道。
户部侍郎是个急脾气，这样一听，只觉得这小子是在耍他们玩，当即便拍了下桌子，“胡闹！我还有些事要忙，徐公子，恕不能奉陪了。”
“淮西漕运一年三十万两银子。”徐斯临斜睨着他，慢条斯理道，“让大人的亲娘舅日子过得很是滋润，你这亲娘舅给你买了多少田地、铺子供你收租，大人心里清楚得很。管漕运的差使，大人若是不想要，我倒是可以分给在座剩下的三位大人。”
那人愣了一下，皱着眉头又坐了下来，“你到底想说什么？”
“不走了？”徐斯临抱着双臂，环视了一圈，“还有其他人想走吗？”
等了一会儿没人再有要走的意思，他挑了挑眉，“这就对了。各位大人，这才是议正事该有的样子。”
这些年来，徐斯临虽没怎么参与徐延的勾当，但徐延为了培养他，也会把徐党的一些情况告诉他。这当中自然包括徐党主要的人物都有谁，他们与徐家之间有什么利益关联，又有什么把柄和软肋掌握在他们手里，以供他们胁迫驱使等等。
往日他听徐延说这些的时候，总是一副漫不经心的样子，因为他懒得听，懒得管。但因为记性好，这些事情便都印在他的脑子里。如今，正可以为他所用。
几位大员再互看了一眼，最终由资格最老的吏部尚书来发言，“你今日约我们几个过来，到底有何意图，不妨直说。”
“很简单。都察院的左佥都御史致仕了，这个职位如今出了缺，我们要你们几个联合举荐我任此职位。”说着，他端起盖碗来又喝了一口，“这点小事，相信于各位大人来说并不难办。”
屋内一时沉默。半晌，那吏部尚书才道：“都察院佥都御史是四品官职，公子如今只是个翰林院庶常，只怕是……”
“各位应该还没忘吧，先帝在位时，有个叫秦判的进士，只做了三个月的庶吉士便被举荐为大理寺少卿，那也是个正四品的官职。既是有先例可循，各位又有什么可顾虑的呢？”
“……可是公子如今尚未有建树，这举荐理由怕是不好写……”