嫁入河中，河神提出相中了段灵，就看赶水村人愿不愿意了。

    “有些事，民不举官不究，段灵是孤女，没人为她说话，这就被定下嫁入河底。这正是村里人都忌讳老孙的原因。老孙的妻子是段灵的表姑，说来也巧，虽然两房隔得有些远，但段灵与她表姑年轻时非常相像。”

    郑村长说到这里连连摇头，“老孙妻子被炸死后，老孙与对岸段家的关系也彻底断了，但我们都听到过风声，四五年前老孙动过想要让段灵做续弦的想法。

    那时段灵的祖母还在世，怎么肯让十四五的好姑娘嫁给年近四十的老男人。何况这人还疯癫潦倒，有着克父克母克妻克子的名声。段灵活祭一事发生后，人们都说孙长喜的心眼坏了，得不到就要把人毁了。”

    言不周听到此处微微蹙眉。之前，她推测白澒是在三年前彻底侵占了孙长喜的身体，但孙家家破人亡让她怀疑或许厄运的源头与白澒也有关系。段灵被活祭到底是孙长喜的意思，还是白澒的决定？

    郑村长继续说到，“段灵被活祭后，将清河真的太平了。赶水村开始对老孙深信不疑，老孙也去了汴京获得了道士度牒。后来每个半年活祭一人，这事我们都无能为力。两年前，对岸有人去京城上告了，但人一去不回消失地无影无踪。大家怀疑是被老孙灭口了，之后谁也不愿再提他。”

    其实，今天顺水村的人听到孙长喜死了，大伙多半在唏嘘之余都松了一口气。这话郑村长没有说出口，他也没陪两人进入茅屋，显然还有些隐隐害怕。

    言不周先一步走向茅屋，此地并无太多水银妖的妖气残留，仅在一口残破的丹炉内发现一丝残迹。四间屋子杂乱地堆了不少书籍，草草翻过全是道藏典籍看得人眼晕。

    “言先生，来这里。”展昭在茅屋外侧翻查，有一处泥土的颜色与别处略显不同。挖开则见一个酒瓮大小的泥坛，封口处被贴上了一道作用不明的符箓。

    言不周跨出门槛看到杂草堆里的展昭，而待拨开荒草则见泥坛。尽管此物不曾透出任何古怪气息，但她的直觉在说其中所藏必有不妥。

    两人都没冒然将泥坛挖出。言不周弯腰俯身，伸出左手没有触碰到符纸，虚盖在其上运作了虚镜之力。瞬间，她似是穿透符纸封印大致感觉到了坛中之物——坛中有妖气却不属于水银妖白澒，它所剩不多且带着一股子哀怨。

    “我一直有个疑问，人是父母生的，妖也该有来历。”展昭不免疑惑水银成怪的契机，“言先生，你说成精容易吗？”

    言不周默默摇头，她觉得应该不容易，正要起身说话则腰臀一疼，新手飙马的后遗症来了。