贺牧之深呼吸一口气，朗声道：“是！”
“你、你——”谢灵则又惊又气，一口气险些缓不过来。见贺牧之来扶他的时候，猛然间挥开了他的手，跌坐在了榻上，满脸的伤怀。
贺牧之的目光闪了闪，他闭眼掩饰住一丝的不忍，再睁开的时候，便充满了坚毅，他沉声道：“父皇的命令已经下了，儿臣去意已决。”
“你……”谢灵则的手扬了起来，半晌后又无力地垂下。她自己的儿子，她岂会不知他的性子？这事情再无转圜之机了。闭了闭眼，谢灵则长叹了一口气，“知晓了，你走吧，长门宫中不宜久留。”
贺牧之咬了咬唇，谢灵则的反应在他的意料之中，毕竟哪个母亲都不愿意让自己的孩子去涉险。他抬起头，望着谢灵则骤然变得苍白的脸，一时间心中百感交集，他低声道：“请母后保重身体，儿臣告退。”
凯旋之后，他将一步步拿回属于贺牧之的东西，他会将母亲从冷宫中接出来，他会给妹妹找个好婆家。
秋日的夜幕降临，令人措手不及。来时还踏着斜阳的余晖，归去时已经是身披冷淡的月色和星光。
十月，贺牧之领兵出征。
都城下了一场纷纷扬扬的小雪。
贺牧之想到了自己和兄长争夺天帝位的那一日，一切的血腥都是在纷纷扬扬的雪中被掩盖了。
卫王贺晋之在京中虽习于骑射，可这跟上战场还是有很大不同的，他很快就暴露出自己是个纨绔弟子的本性，只不过他比万硕多了点属于皇室的傲骨，万硕逃回了京都，而他在落败后则是逃回了营地中，任由外头的匈奴兵如何叫喊，都不肯再出城了，至于手底下，云中郡、五原郡太守以及诸多身经百战的将军的话，他都一概不听。
天高皇帝远，在城中的卫王贺晋之本性毕露。贺牧之领着兵马到的时候，几位将军正好因为贺晋之寻花问柳一事而一筹莫展。见到了持节而来的秦王贺牧之和定远侯贺守素，顿时像是找到了新的主心骨，纷纷跪了一地。
“派人去请卫王。”
“已经去了好几波了，但是卫王他、他——”开口的是云中郡的太守唐屏，他的脸上流露出了一抹苦笑，望着贺牧之的眼神充满了无奈，同时心中还掩藏着几分质疑。他常年在外当郡守，自然不知道宫廷中的斗争。一位皇子尚且如此，那么另一位呢？可否对秦王抱有期待？视线又转移到了贺守素的身上，他才稍稍放宽心了些。
贺牧之看懂了唐屏的眼神，他朝着贺守素使了个眼色，开口道：“守素，你去‘请’。”他刻意加重了最后一个字的声音，贺守素了然颔首，拱了拱手便离开了屋子。原先是以贺晋之为元帅的，可是败绩太多了，承德帝那处也有些恼怒，赐予贺牧之使节，并封为“骠骑将军”，显然是以他为主，赢了是他的功绩，可要是输了——贺牧之的眼神凛了凛，他不会让这种事情有可能发生。
屋中挂着形势图和地形图，上头圈圈点点，从云中郡、五原郡再到朔方郡都是极为关键的地方，驻扎着不少的守军。他们所在之处，正是长城外的受降城，在国力最盛之时，曾有匈奴贵族率领着子民投降，可那已经是属于过去的辉煌了。眼下这座军事重镇正遭遇着匈奴人猛烈的攻击，不知道能支撑到几时。
贺牧之在看形势图的时候，面容冷峻，底下的将士一个都不敢开口打扰。直到屋外传来了一阵嚷嚷声时，所有的人视线才被吸引走。贺守素确实将卫王给“请”了回来，醉醺醺的人口中说着浑话，显然分不清此是何时、身在何处。
“给卫王醒酒。”贺牧