贺牧之从手下人处接过了军棍，掂量了一下分量，又瞪了一眼那送军棍的士兵。这棍子轻了，也是，那些人怎么也都会留个心眼，怕贺晋之醒来殃及到自身。眉头紧紧皱起，贺牧之又提了提棍子，在手下士兵一颗心提到了嗓子眼的时候，他喝声道：“数着数。”话音才落下，棍子也跟着打下。这毫不含糊的一棍子，彻底打破了卫王的美梦，将他从醉乡中惊了回来。
“你——”一句话还没有说出，贺牧之的又一棍子落了下来。他示意周边的士兵按住使劲挣扎的贺晋之，而贺守素也向前一步走，将一块毛巾塞到了贺晋之的口中，一来是怕他口出污言秽语，二来是怕他咬舌。
数数的士兵看着这令人心惊胆战的一幕，哪里敢真一一数下去，他挑了几个数，见贺牧之只是挑挑眉没多说什么，咬了咬牙，又继续作弊。等到他数到五十军棍时，贺晋之早已经晕了过去，至于贺牧之，手中的军棍还没停下来，一下又一下打在了贺晋之那已经血肉模糊的身躯上，知道够了五十。
“将卫王抬下去，请军医看看。”贺牧之掀了掀眼皮子，又当着众位将士的面，将手中的军棍猛地折断，他厉声喝道，“军营中若是再有人违反军令，不管是什么身份，都有如此棍！”这一句厉喝掷地有声，惊得跪在地上的将士纷纷低头应和。贺牧之见诸位将军们如此，也淡淡地一颔首，又继续道，“有悖军、慢军、懈军、构军、轻军、欺军等违抗十七禁令的现象，就地斩首。”
“是！”将士们又齐齐地喝了一声，声震云霄。原本因连日来的败绩笼在心上的阴霾全部消除，似是已经望见了，在秦王率领下，即将见到的胜利曙光。
匈奴人骑射功夫过人，自然是远胜中原，只不过攻城的本领却未必有中原军队强。秋收时节，边界周边的庄子都被匈奴人劫掠了，军队想要从附近征收粮食都做不到。贺牧之坐镇受降城后，面对的最大危机不是匈奴骑兵的攻势，而是后方军队缺粮的困扰。他的折子自送回了朝中后，便再无动静。
“大军的存粮只够一个多月。”贺守素的面上露出了几分忧虑之色，他扫了眼贺牧之，又继续道，“一开始便没想着能够有什么战果吧？我看万硕那小子的意思是劫掠一点匈奴军马，弄几个人头就算了事。那种人什么事情都做得出来，将边界的百姓杀了当做是自己战胜匈奴功绩的！他奶奶的，我呸！”贺守素越想越是觉得愤怒。
“一个月？也够了。”贺牧之敲击着桌面，他紧了紧袍子。这北地的冬日早早便到来，凛冽的风从帐子的缝隙吹拂到了脸上，甚至外头已经飘起了小雪。他的眉眼间沉着自信，散发着一股耀眼的光芒。贺守素却有一瞬间的恍惚，秦王可从来没有上过战场，他真的知道如何行军打仗？
贺牧之沉吟了片刻，递上了一张图纸，淡声道：“把这幅图拿给工匠，让他们在最短的时间内制造出这些东西来。”他观察过大军的阵列，中原骑兵不足，只有数万，而且对于骑射功夫的掌握也远不如匈奴兵马，若是与他们硬碰硬肯定会吃个大亏。以前在天界时，各种战争间有妖兽冲击，坐在妖兽上的天兵手握长戟，双脚则是踩在了稳定身形的三角蹬上，却不知这与之同理的骑兵为何不用？在马上没有任何的依恃，很容易便会被掀下马来。
“这是什么？”贺守素望了眼图，不解地问道。
“马镫。”贺牧之淡声应道。