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    朱璃跨过门槛，堂屋里说笑声戛然而止，一屋子人不约而同朝她看过来，朱璃不知是否错觉，众人目光跟平常不大一样。

    朱璃给婆母请安，“谢婆母赏。”

    蔺老夫人瘦削的脸庞，四十几岁的年纪，保养得当，眼角已经出现细碎的皱纹，语气难得宽和，“我老了，放着可惜了，白糟蹋东西，你们年轻人穿才好看。”

    一旁站着的小姑蔺桂枝的嘴角不易察觉地瞥了瞥，虚福了福，不情不愿地叫了声，“嫂子。”

    脸上有几分得意。

    丫鬟搬了一把椅子，梧桐扶她坐下。

    婆母的脸上破例有了一丝笑模样，“你有身子，不用过来请安，这阵子胃口可好？”

    朱璃欠身，“回母亲话，胃口很好，吃什么都香。”

    “你想吃什么告诉厨房做。”

    蔺老夫人面色少有的和悦。

    一问一答间，朱璃不动声色地屋里各人的表情落入眼底，众人表情各异，其中不乏同情。

    蔺老夫人又问了几句，都是衣食住行面子情，又说；“这几日没看见文安，忙什么呢？”

    朱璃替丈夫分解衙门事多。

    蔺桂枝站在蔺老夫人身旁，笑着说；“母亲，大哥年轻有为，正是仕途精进，报效朝廷，岂能不忙。”

    提到兄长，蔺桂枝一副小女儿娇羞，不像已嫁过人双十的妇人。

    小姑子说话时，太阳破云而出，堂屋里瞬间光线明亮许多，朱璃清楚地看见，小姑子眼睛里的光亮，似那情窦初开少女。

    这样的神情，不像妹妹对亲哥哥，朱璃确定不是错觉，她知道不该怀疑兄妹之间的感情，可她是已婚妇人，曾经也是这样过来的，又有什么看不明白的。

    当年蔺桂枝出嫁没有一点预兆，蔺家急急地打发了，一年不到，夫妻反目，拿到休书，澜桂枝不作不闹，拿回一半嫁妆坦然地回了娘家。