两人知道追兵就在身后，一口气打马跑下去，两匹马虽说比不上御马，可比普通马脚程快，日行三百里。
广袤的草原，一望无垠，落日熔金，二人来到一一条小河边，停下来歇息。
徐临把两匹马放到河边饮水，吃草。
朱璃拿出水囊，买的十个炊饼还剩下三个，又取出牛肉干。
朱璃递给徐临两个炊饼，自己留一张炊饼，把牛肉干分给徐临。
两人坐在岸边的石头上，望着河对岸半轮红日沉入水面。
徐临咬着干巴巴的炊饼，吃得津津有味，像宫廷御厨做的美味珍馐，满足自心底溢出来。
朱璃吃了一个饼，走到水边，蹲在河水中央的石头上，把头发散开，拿着一把梳篦顺发。
河水清澈见底，橘红的晚霞映在水面，波光粼粼，少女沐浴在夕阳里，身姿妖娆，乌黑的发梢浸在水里，远看一幅意境极美的画卷。
徐临的目光望着远处的河面，面容温柔可亲。
突然，他敛起神色，侧耳细听，离开石头，伏低身体，耳朵贴在地面。
少顷，他站起来，朱璃已经挽了头发，插上一支玉簪。
听见轻微的脚步声回头，问；“是不是他们追上来了。”
徐临点点头。
两人快步走到马匹旁，一起上马。
官道平坦，月色明亮，繁星满天，田野里蛙声虫鸣，天地间一片静谧，两个人纵马驰骋。
天将破晓，群山中朦胧显出城池的轮廓，离开城门还早，两人下马，找了一棵底下坐下歇息。
连续几日没好生睡一觉，朱璃困倦，靠在树干上眨眼就睡着了。
徐临侧耳听了听，没有追兵的马蹄声，阖眼稍寐片刻。
天放亮了，朱璃梦中被人推醒，揉揉眼睛，看徐临牵过马匹，两人该上路了。
清早，通往牧野城的官道上，零星有几个赶路的人折回头，朱璃在马上看见前方一个推独轮车的汉子，对面过来，问；“这位大叔，前面是牧野城吗？”
推独轮车的汉子道；“牧野城还有一里地，城门没开，每日这个时辰城门早开了。”
走出没多远，迎面又一个挑着担子的妇人走过来，朱璃看妇人担子里装的水果，大概是一大早进城卖水果。
这位大嫂看见二人，好心地道；“城门不开了，快回去吧！”
最周密详尽的计划，都只是纸上谈兵，难保不出现意外，而功亏一篑。
朱璃看看徐临，展颜一笑，出门没看黄历。
明媚的晨光中少女一颦一笑，顾盼神飞。
徐临掉开目光，微微不自然。
朱璃吃吃地笑，“殿下没有过女人吗？”
知道徐临不能回答，有故意挑逗之嫌。
徐临耳根浮起可疑的红。
两人来到牧野镇城池外，看牧野镇城门紧闭，天已经大亮了，可没有一点开城门的迹象，高高的城墙上露出刀枪林立。
站在巍峨的城下，也有早晨要进城的百姓，朱璃听见两个客商对话，“牧野县不开城了，北燕八部有两个部落发生内乱，对抗王庭。”
守城兵将严阵以待，四城紧闭。
不能进城，两人也不能往回返，前面道路不通，后有追兵，没有退路。
徐临看了看城池的东西方向，朱璃便明白，“我们只好绕城过去。”