赵不凡让拉姆等人先出去，等着魏乘风平静下来，这才缓缓从他口中得知他们这两年的不易。
原来早在两年之前，聚贤庄在大理寺李若朴和薛仁辅的秘密协助下，付出极大的代价，终于调查到他的去向。朱琏随即做出安排，让魏乘风亲自组成远洋船队，沿着海上丝绸之路寻找。
这一趟他们航行到了阿伯帝国，但终究是一无所获，更因为携带的资财即将耗尽，不得不选择返航。
回到大宋之后，众人没有放弃，很快又组织起更强大的船队，携带更多的金银再度西航，这次他们比上次打听得更细，更舍得花钱，结果便在三佛齐的蒲罗港奴隶市场打听到消息。
一个负责管理奴隶市场的小守卫表示曾看到过画像上的东方人，还肯定这个东方人被一个叫查理的贵族带去了西方，而这个小守卫正是当初为赵不凡办理过奴隶入境登记的人。
这个消息让魏乘风精神振奋，手里的线索也变得更多，沿着航道又来到了遥远的阿伯帝国，可无论他们怎么打听，再也没有任何消息，直到某天船队的人偶然发现市面上有人在高价贩卖优良纸张。
作为宋人，他们一眼就认出这种纸张出自大宋比较新的造纸工艺，按理说不该出现在阿伯帝国，毕竟如今除去东方的造纸术，别的地方都非常落后，即便造纸术有所传播，但流传出来的都是大宋早就不用的废弃工艺，纸张区别非常大。
这引起了魏乘风的怀疑。
随后他们开始打听纸张的来源，从而得知了拉奥迪塞，还知道了拉奥迪塞的城主是个来自东方的暴发户。
魏乘风觉得拉奥迪塞的城主就是赵不凡，果断决定带人去寻找。
遗憾的是如今已知的海路航线还无法从阿伯海直接去往地中海，魏乘风只能让船队停靠在阿波帝国南部海港，而他则率领几十个武艺不错的人横穿阿波帝国，去往黎凡特的拉奥迪塞。
阿伯帝国人与大宋有商贸往来，只在他们的海港城市停留，安全性还算比较高，但进了内陆就是完全不同的局面，魏乘风带着几十个人历经艰险和波折，好不容易才北上进入塞尔柱帝国境内，又遭到强大马贼团体袭击，险些全军覆没。
幸好魏乘风足够机敏，这才侥幸带着几个人突围，辗转经过耶路王国来到拉奥迪塞，从而被查理秘密扣留。
这其中的艰险堪称九死一生。
赵不凡沉默许久，发出一声沉重的叹息。
“乘风，辛苦你们了。”
“哎！”
魏乘风摇摇头，深吸口气问说：“王爷，辛苦不辛苦都不重要了，我们现在该怎么回去？早前我离开船队的时候就告诉过他们，如果半年内没有返回，他们就自行返航。如今若是要回去，恐怕只能暂时先给那些远洋商人当雇佣兵，虽说危险了些，但总是条回家的路！”
赵不凡闷了片刻，苦笑道：“你或许可以，我绝对不行！”
“为什么？”魏乘风奇怪地问。
“你们有大宋的通关文牒、商贸许可和身份证明等所有物件，但我什么都没有，阿伯帝国商人不会允许我入境，更别说加入他们的远洋船队，而且我必须告诉你，即便是你们也未必能成功登船，在他们眼中你们失去了商队和团体，不过就是破产者罢了。在这异国他乡，他们把你卖成奴隶都有可能，谁管你以前是谁？”
赵不凡这番话说的是事实，远洋航行本就是非常危险的事，除去需要各种明确的身份文书以外，还必须有强大的实力作为保障，不然什么意外都有可能发生。