手行礼：“丞相平定汉中，乃大功也，不可不赏，丞相封公众望所归，文和附议。”

    曹『操』点头，又望司马朗。

    司马朗拱手道：“汉高祖建汉帝国，封八王，七王不得善终，后刘邦立规，异姓不封王，丞相一心以汉室为重，若是称公封王，他日必会引来祸事。”

    曹『操』点头，回道：“伯达所言甚是，若我故去，谁人可继丞相？”

    司马朗道：“属下不敢妄言，丞相自有定论。”

    曹『操』又望荀攸：“公达若有想法，尽可与孤一言。”

    荀攸道：“丞相奉天子征不臣数十载，攻无不克，战无不胜，何故也？即有小败，不用三五载也能克敌制胜，何仗也，其一，丞相所行之事，皆乃正义之事，其二，众将士齐心用命，众谋士以丞相为榜样，兴汉室振朝纲。”

    曹『操』又问：“若孤称公，公达以为如何？”

    荀攸道：“江东孙权历三世守天险，国强民附，雄据一方，主公不得进，刘备据荆州，礼贤下士，得奇士之用，左右虎将为打手，能守城池，主公攻不克战难胜，以荀攸之见，其因有三。”

    曹『操』道：“愿闻其详。”

    荀攸道：“其一刘备久居新野，民间有喻光武汉帝刘秀，荆襄之民皆以为丞相乃王莽，刘备为真龙之命，此乃刘备与诸葛亮造势之计，其二刘备三顾茅庐请出诸葛亮，荆襄之士皆以为刘备礼贤下士，重能任贤，仁主也，此乃刘备与诸葛亮造相也，其三刘备重用黄忠，魏延，此两人，一人名将之后老将，一人乃卑名无耻虎将，此乃刘备与诸葛亮拢心之计，王侯将相宁有种乎。此一收荆襄民心，此二收荆襄士人之心，此三收荆襄将人之心，至此服三心，刘备据荆襄可称一国，主公若想取荆襄之地，不克江东不能定。”

    曹『操』道：“公达言之有理，刘备乃英雄也，孙权乃雄主也。”

    荀攸道：“丞相称公，定会叫刘备，孙权有机可乘。”

    曹『操』嗯了一声，又看荀彧，“友若，孤若称公，你意下如何？”

    荀彧拱手行礼，回道：“丞相莫非忘了，董卓，郭李之事否？”

    曹『操』皱眉，席中王朗道：“荀令君此言差矣，丞相称公，有三大好处。”

    曹『操』笑道：“景兴你且与孤道来。”

    王朗知曹『操』一心想称公，只是不能亲口道出，王朗若想升任，便要踩着他人肩膀上爬，所谓识时务者为俊杰。

    王朗道：“其一激励将士，其二荫福子孙，其三引为外援。”