付彦之信中也说，难得前日公务不忙，早早回家，房中却冷冷清清，自己打起精神动手烹茶，茶得了，又突然出神，想起往日夫妇相伴、言笑晏晏的情景，半晌才回神，茶都凉了。
苏阮看得心里酸酸的，真想这就启程回家去，但圣上钦点了她们姐妹随驾，她自己偷偷跑回去，肯定不合适。
还好付彦之随后就写道：“幸而分别之期已过三分之一，重聚之日亦不远矣。”
之后他又写了这几日的日常，连园中迎春花开了这等小事都有提及，还说等多开几支后，就亲自剪了给苏阮送来。
苏阮脸上终于有了笑容。她看完一遍，叹了口气，又回头细细重看，将将看完，珍娘就来了。
“珍娘快过来坐。”苏阮收起信笺，“我正琢磨晚上吃点什么呢，出去赴宴总是酒喝了一肚子，吃得却不舒坦。你喜欢吃什么？”
珍娘微笑：“儿什么都吃。”
“我不是问你吃什么，是问你喜欢吃什么。如今就咱们两个，还不可着自己的胃口吃，不是为难自己么？”
珍娘这才有点不好意思地说：“儿还是喜欢洪州风味。”
洪州饮食习惯确实跟京中很不相同，苏阮就让人做了两样洪州小菜，烧了两条鲫鱼，又煮了两碗鹌鹑馉饳。
吃过晚饭，外面天还亮着，苏阮就拉着珍娘出去散步消食。此地虽处山脚，却因遍布温泉，地气倒比京中还暖，庄子里已有黄色小野花零星开放。
苏阮颇有兴致地摘了两朵，和珍娘分了，然后闲聊一般提起今日席上的事，“……毕国夫人跟我谈过之后，没多一会儿，芮国公府世子夫人就来找我，问我哪日有暇，她想亲自来拜访。”
珍娘静静听着，并不发问，也不插嘴说自己的见解。
“我和她约了明日。你猜，若我问她毕国公府的小郎君如何，她会不会告诉我？”
珍娘想了想：“会夸奖吧，毕竟都是亲戚。”
“那你觉着，她为何要单独来拜访我？”
珍娘微微皱眉：“大约也想娶郡主。但就算这样，贬低亲戚也不好吧？”
苏阮笑道：“倒也不用刻意贬低，但凡是人，总有缺点，谁还能是十全十美的？我要是她，就会拿姜家的短处来同自家比，稳赢不输。”
珍娘有些惊愕，苏阮笑问：“怎么？不相信？要不要打个赌？”
“不是不相信世子夫人会这样。”珍娘摇摇头，“而是不相信您会这样。”
苏阮失笑：“姨母真是惭愧，然而人都是一样的。世子夫人同姜家的关系，毕竟已经很远了，有这等好事，自然先紧着自己儿子。”
珍娘忧愁地叹一口气：“做人真得好难。”
这次苏阮没笑，还认真点头：“确实。”
“您也会觉着难吗？”珍娘惊讶。
“当然。在你三姨母做贵妃之前，我常常觉得做人、或者说活着，很难。即便是现在，也常常有举棋不定、进退两难之时，但人既然活着，不管怎样，都得往前走。”
苏阮挽着珍娘的手，迈开步子，往前走了一大步，“走过去了，再回头看，就会觉得，也就那么回事。”
珍娘真的回头看了一眼，沉默片刻后，低声说：“我还是觉得很难。”
苏阮拍拍她的手，“我懂，你这是还没走远呢。我从饶州回到洪州那几年，也跟你差不多，不愿见人，不敢回头看，自己都不知道为何活着。”
珍娘之前真没想过二姨母同自己，其实是同病相怜的，她只