“张昔什么时候又官复原职了？”之前因为侄儿张敏中畏敌而逃, 张昔曾被贬官，但具体贬到什么地方, 苏阮并不知道, 更不知道他现在做什么官。
“就是这次对奚作战之后。他当年虽然免了灵州刺史的官职, 但因有娄都督作保, 其实一直不曾离开朔方，据说娄都督很欣赏张使君的才能。”
苏阮听完付彦之的解释, 沉默片刻，才皱着眉问：“这个案子到底怎么回事？怎么又说是母子合谋杀了儿媳，又说是夫妻蓄谋毒杀侄儿？”
“这案子，最初是由凶犯张敏则的岳父杨士强告到代县县衙，说出嫁女杨氏突然暴毙于夫家，死状有异, 仵作去了一查，死者死于砒/霜中毒。代县县令顾忌张家是官宦之家，没敢讯问，直接上报代州刺史。”
代州刺史也很为难，只因杨家并非白身，杨士强官居并州司马不说, 跟御前红人杨刚还是同族，他们打定了主意要为女儿讨公道, 代州刺史只能硬着头皮将张家的人都拘禁查问。
张夫人身有诰命, 见了官不但不惧怕, 还哭诉说丈夫死后，儿媳杨氏就目中无人，不孝到连晨昏定省都没有，自己在她死前，已经有好几个月没见过杨氏，委实不知她怎么会突然暴毙。
张敏则也连声喊冤，声称自己与妻子一向恩爱，且子女年纪尚幼，怎么可能做出这种丧心病狂之事？他丁忧守孝，虽还没谋到起复，但也是官身，刺史派去的人，听他说得合情合理，也没法严词讯问。
但杨氏又切切实实死于中毒，刺史衙门下属的司法参军只好从砒/霜来源入手去查。
“最后查到，是杨氏身边仆妇买的鼠药，说可能是厨房做点心时，不小心掺进去的。有杨家盯着，代州刺史不敢胡乱结案，对仆妇上了刑，哪想到仆妇竟招供说，鼠药是杨氏叫买来，给夫人跟前养着的小十六郎吃的。”
“就是张敏中那个所谓的遗腹子？”苏阮问。
付彦之点点头，苏阮又问：“那孩子……”
“腊月里就没了。”
苏阮无语半晌，方才一叹：“何至于此？”
付彦之伸手揽住她，低声接着说：“既有这话，自然要从头再问一遍，张夫人说孩子是呕吐腹泻而死，医师诊断病因，乃下利急症。张敏则也十分惊诧，坚称不知妻子有此恶毒之念。”
依本朝律例，故杀夫家卑属——即小辈——要判处绞刑，案子如果到这里为止，就是杨氏为谋家产，杀害夫家侄儿，得了报应，不用再查。
但杨家告都告了，又怎么肯轻易甘休？尤其背后还有人撑腰。
杨刚虽被宋敞当朝弹劾，没能坐上御史中丞之位，过后圣上却给他加了京和市和籴使、户口色役使、京畿采访使等使职，实权极大，他亲自写了封信给代州刺史，要求必须严查杨氏死因，代州刺史只得给司法参军下了严令。
“于是张夫人和张敏则身边的亲信下人都被严刑讯问，最后代州刺史得出的结论是，为争家产，张敏则指使其妻杨氏毒害侄儿，不料侄儿死后，被母亲张夫人察觉，事情败露，便将罪责一概推给杨氏，后又在张夫人逼迫之下，毒死妻子，两罪并罚，处斩立决。”
“那么张昔是给张敏则喊冤？”
付彦之点点头：“杀人案一般都要经刑部复核，这个时机也是巧妙，张昔官复原职，正好案卷都在刑部，正是重审翻案的唯一机会。”
“但这案子有什么好翻的？”苏阮紧皱眉头。
“张家主张杨氏之死，乃张夫人主谋，张敏则并不知情，张夫人身边的仆妇招供说母子同谋