阿喜从屋内出来，想提醒他不要叫自己嫂子，可也指不出错来：“来了。”
“嫂子，我家刚杀了猪，我给你拿了一刀来。”大牛将篮子放下，里面荷叶包着一刀肉，六七斤的样子，肥瘦相间盘在里边儿。
这时谷子跑过来，叫了声大牛哥，大牛又从怀里拿出两颗酥糖来，惹的谷子眼睛都亮了：“大牛哥！”
大牛将酥糖塞给他：“去。”
谷子拿着糖往院外跑。
进屋后，大牛将带来的包袱递给阿喜：“嫂子，这都是大河的东西。”
包袱内只有两件衣裳，还是出门前张喜儿给备下的，从这儿到严州得大半个月行程，没多久就出了事，这衣服也没怎么穿，还都新着。
衣服下塞着一双布鞋，一个荷包，还有个布袋子，放了些钱，都是出门时江婶与张喜儿给准备的，旁的就没了，江家条件如此，当时走的也匆忙。
“我和大河一块儿被带走的，到了严州后，大河身子壮就去了兵营里头受训，我在去的路上生了病，到的时候还没好，他们见我病恹恹的，就叫我留在了伙房做杂役。”
“我们这些人倒是不用去前头打仗，但那天敌军偷袭，烧了临着的两个村子，兵营里头大河他们都给派出去了，前一批是没什么事，后一批在去的路上碰着村民遇袭，等沈将军带人前去，已经快撑不住了，大河就在其中，为了保护村民伤的很重，带回去后没能救回来。”
那一批去的人，活下来的没几个，尸首抬回去后摘清楚的身份，沈将军手底下的副将便命人把这些人都运送回了家乡，念及他们救下村民，再想到其中有些人才入伍不久就出了事，沈将军这边还多出了些抚恤金。
“等我知道的时候，都已经送出去了，这些是我去大河那儿给他收拾的，想着一定要给他带回来。”大牛一边说着，一边注意阿喜的神色，他回来时都听娘说了，大河一出事，江婶也跟着去了，出丧后嫂子又不小心跌下了河塘险些没命。
大河的事对江家打击太大，如今就嫂子一个人，年纪轻轻还得照顾英子和谷子，辛苦不说，心里也不好受。
阿喜将衣服拿起来，布包内的三钱动都没动过，这些东西他都来不及用：“大牛，谢谢你送来这些。”
“嫂子，你放心，我和大河哥从小一起长大，情分非比寻常，这都是我应该做的。”大牛说着顿了顿，低声问，“嫂子，英子她在不？”
阿喜嘴角微动：“她去刘三婶家了。”
“那就好，嫂子，还有件事儿我想和你说。”
“你说。”
大牛压低了声道：“嫂子，他们说入伍起码要五年，有些还要久，英子今年都十三了，我怕把她年纪给拖大。”
阿喜一愣，大牛显然是不太好意思提这事，都没注意阿喜的神情有变化，还在那儿道：“往后要是有好的亲事，嫂子你就帮英子看着，我娘那儿我会去说的。”
这是不打算结亲了？
阿喜看着他：“为什么会这么想？”
大牛咧嘴一笑，露着口白牙：“也不能叫她一直等着，万一我在严州有点事……”要是出点意外，他岂不是害了英子。
在这里有中意的，英子嫁过去后，还能与那边一块儿帮衬江家，而他人在军中，半点忙都帮不上。
阿喜本就打算找机会与王家说这事，如今大牛提起来，她也理应该高兴，但听他说的缘由，阿喜心里五味杂陈的。
过了会儿，阿喜将衣服摆回包袱中