岸边船家，急道“撑船的，借你船用。”他边说边跳到蓬舟上，力大船摇，险把船家与自己都颠进水里，又解了绳索，抢了船篙，要撑船过水去看个仔细。奈何，曹大做得一手好棺材，却撑不来船，船只只在原地打转。

    船家跳脚“你这粗莽大汉，不会撑船逞得什么能耐，我与你把篙。”

    曹二还了船篙，笑道“船家，你的船篙不好使。”

    船家气得笑“是是是，我船与篙不是一道。”

    曹大在岸边还没上船，催道“二弟休要胡缠，叫船家撑船过去，看看是不是咱们家船来。”

    他们这边动静惊动了宜州州府，问道“明府，那边可是起了争执。”

    季蔚琇道“不似有冲突争吵，沈都头，似是你家亲戚，你去看看可是出了事端”

    沈拓目明，远远便见水面交际之处隐有船影，揖手道“回明府，并非争执，应是买的漕船今日反航。”

    季蔚琇笑道“回的倒巧。”

    州府颇感兴趣，仔细问了，抚掌道“后生有长计啊。”又笑，“却是吉兆。”

    沈拓跟着笑，心道竟让阿圆盼个正着。扭头去看何栖，见她与许氏等人只专心看着水面，静等归船，半丝心神都不曾分出来。

    她这般立在水边期盼，连他都不由跟着盼着船归。

    曹二撑着的独船越去越远，那边几处黑点越来越近，渐行渐近，直至相对，好似一只水鸟迎来四头庞然大物，静默片刻，一蓬舟四漕船风吹火动，越逼越近，似有压迫之势。

    桃溪鲜有大船，一众人蜂拥船挤向了水岸边，有几人为看得清楚，攀上了老树，水里停的那几艘船不消片刻便站满了人。

    曹三喝令健仆护着许氏何栖，生恐受了挨挤。

    季蔚琇见此状况，笑道“沈都头去接了你家娘子，迎一下你家的船只。”

    沈拓喜出望外，揖礼谢过，拔腿而去，健步疾行拉了何栖的手将她领到临水之处。

    只见五艘越来越近，桅杆船桨清晰可见，领头的那只漕船的船头，站了三个人。

    曹大拍腿大乐，对左右道“那高壮的，是我家儿郎呢。”

    另一边的卢继混在道士堆里，哈哈大笑“那瘦小的是我家大儿，立着船头，倒有几分威风。”

    沈拓与何栖定睛，余下的那个竟是施翎。