般走了几日，官道行人渐少，草木渐丰，荒郊野岭野猿暗啼，破庙佛倒炉倾，，道边驿站亦更见简陋。
施翎扯团干草将庙中弃在一边的三脚香炉拿水洗净，摸了几只鸟蛋放在炉中拿火煮了，又拿草灰抹了脚底板一排水泡。
他孤身一人尚且倦乏难当，何况押解囚车的钦差官吏，再有太守府中的管事家生，绑了两手走道更是苦不堪言，几个娇弱的侍女早支撑不住，一命已去了半条。
州府夫人不忍，与钦差求情，钦差冷笑“上下尊卑有别，她算得什么也配来坐只囚车死在半道，拿席子卷了就地葬了便是。”
昱王在旁冷笑“上下尊卑原来钦差也识得这几个字”
昱王虽失势，钦差虽不服也不敢过于放肆，发令在驿站多歇息两日，他不敢对昱王示威，只讥讽州府道“太守一州之首，又兼皇亲，不知忠君敬君，反倒滋生私心乱朝纲体统，大逆不道。莫非太守还心存侥悻，妄想苟活，可笑可笑。”
芨州州府倚在囚车一侧，拿手拍着了围杆，眼皮都不抬一下，嘴里唱着南边小调“一点斜晖近江水，春女挽了春篮回，鹅儿戏了稚童在柴扉，拄杖龙钟在屋前，是阿耶望女归”
钦差哈哈笑“太守果是雅人，只囚车里没美人执扇捧盏，可惜可惜。”
他们一行人在驿站修整歇息，驿臣讨好，奉承了一桌酒菜，施翎在暗处窥他们似有松懈，仗着轻身功夫翻进了驿站厨房，屋中有水缸，院中有水井，也顾不得多思，把一包蒙汗药抖在两处水中，怕那游方郎中暗吹法螺，不见其效，把鼓鼓囊囊整包药用个干净，这才隐入暗处静观其变。
驿站差役哪料得竟有贼人上门，先备了官差的饭食酒席，又听吩咐抬水与囚犯牲畜吃，竟将驿站上下全麻翻了过去。几个值守得骇然色变，施翎杀了一个，将其余几个绑了扔在一边，又拿草团堵了嘴不让叫唤。
自己拿水泼醒芨州太守，纳头便罢“施翎行事鲁莽，累及恩公，恩公切勿责怪。”
芨州太守拿手抹了抹脸上的水，抚着额看着施翎，听他口称恩公，糊涂不解“你是”
施翎将斗笠除下“恩公过眼千帆，我微末之人，恩公怕是不记我了。”
芨州太守细看他几眼，一手扶杆一手拿指一点施翎哈哈笑道“不曾忘，你是施美人可是没错“转头驿站东倒西歪一片，“你这是”
施翎磕头道“我闻恩公有难，来听恩公差遣吩咐，虽是螳臂，挡不得车拦不得祸，却可做个趟水小卒，为恩公探路。”
芨州太守摇头道“赵某谢施郎高义，事涉储君，杀头灭族的大罪，怎能累你一同丢命。快离了这是非之地，越远越好。”
施翎不肯，目露杀意道“横竖一死，那些官差被我药翻，干脆杀了脱身。”
芨州太守大惊，忙道“万万不可，普天之下莫非王土，率土之滨，莫非王臣，我们这一群人牵衣顿足，又逃得哪去真个去当反贼不成”
施翎哭道“既是灭族之祸，恩公甘心无血脉传世”
芨州太守颓然道“既曾食金咽玉，也堪荒冢埋骨，时也命也，哪由他们来择。”
施翎见他顽固，又拿水泼醒女眷幼童，芨州州府急道“义士好生大胆，人多声杂，惊动天差如何是好。”
太守府老夫人年老受惊半身偏瘫，神智却是清醒，睁眼见此异状，拿能动的那只手拉长媳衣角“啊啊”
太守夫人仍记得施翎，低语将往事道尽，老夫人眸中星火死灰复燃，费力支起身，指着另一囚车中少年小郎，拼尽力气道“救救阿”