“……大人，江彬即便不死，怕也差不多了。”云柳道。
沈溪摇头道：“情况应该没那么糟糕……鞑靼人是什么情况，你还不了解吗？他们充其量能集结个三四千人，根本就没有全歼江彬所部的能力，若我所料不差，江彬突出重围后很快就能反应过来，集结溃兵，然后退到某个地方固守待援，只是没办法派人回来通知。”
云柳突然想到什么，问道：“大人是觉得，他可能被困在察罕脑儿卫故地？”
“嗯。”
沈溪点头道，“若我是江彬，发现敌人袭击，且暂时无法撤回大明境内，一定会找有防守基础的地方等待援军到来，而察罕脑儿卫故地算是最合适的地方，除此外就只能利用地形地貌，构筑防御工事……不过这不是他擅长的，以他的脑袋，能想到撤回卫所故地已难能可贵。”
云柳道：“但现在刘将军派人回来传话，是暂且没得到江彬的消息。”
沈溪神色冷峻：“鞑靼人别的不行，但在自己地盘上，要完成消息的封锁还是很轻松的，刘序和胡嵩跃都不擅长搞情报，他们只能通过那些被误导的牧民打听情况，以讹传讹。”
“大人，是卑职无能。”
云柳开始认错。
沈溪道：“这跟你有何关系？是我把目光转向了海洋，从未想过再去草原上走一遭……陛下的举动让本来不可能发生的事成为现实，鞑靼人获得江彬所部的武器装备后，恐怕会嚣张一段时间。不过这样也好，至少短时间内陛下不用想出兵草原之事了。”
云柳请示道：“那大人是否要通知到刘将军和胡将军，让他们紧急驰援察罕脑儿卫故地？”
“不用了。”
沈溪道，“若你是鞑靼人，明知无法跟大明军队抗衡，也发现大明主力已撤兵，会继续跟江彬缠斗吗？过一段时间，江彬自己就能回撤张家口……现在就看他能带回来多少人马了！”
……
……
朱厚照灰头土脸回到张家口堡。
去的时候意气风发，回来时则近乎残兵败将，王守仁在城门迎接时，朱厚照甚至没下马，黑着脸径直从王守仁身边路过。
等一行人抵达张家口堡内行在，萧敬一脸紧张之色，翘首以盼，见到朱厚照平安回来，萧敬总算松了口气。
“陛下，您可算回来了。”
萧敬想上去帮朱厚照牵马，却被锦衣卫阻拦下来。
朱厚照瞅了一眼萧敬，从马背上下来，丝毫也没理会萧敬，直接进入行在，后续钱宁则带着大批锦衣卫，接管行在的安保工作。
“到底是怎么回事？”萧敬紧张兮兮问钱宁。
钱宁没有回答萧敬的问题，跟在朱厚照身后进入行在，后续小拧子从马车上下来，萧敬赶忙过去追问。
小拧子叹道：“这不明摆着的事情吗？萧公公，做人何必那么执着？有点眼力劲儿吧！有些事情不宜声张，您德高望重能不明白这些？”
萧敬本来还不确定这次出征遭遇失败，毕竟前线消息被鞑靼人以及朱厚照给封锁了，现在见到这状况，顿时明白皇帝领兵遭遇极大挫折，他作为司礼监掌印太监不能去触及逆鳞。
等小拧子跟着进去后，萧敬一个人在门口唉声叹气。
“萧公公，可有问清楚是怎生回事？”王守仁骑马跟随圣驾到了行在外，见萧敬站在那儿，不由下马过问询。