——兕的皮太硬了，无法取肉。他体力消耗太多了，必须补充食水，凶兽的血很黏稠，蕴含大量血蛋白，就是生血的味道太恶心了。方征咽了几口强忍着才没吐出来，他只喝了几口，不卫生的东西不敢多用，够维持他一段时间的热量就行，然后挣扎着爬开。
他在地上撑着爬出了一道血痕，尽管全身疼痛难忍，但胃里被暖够了，带着兕血温度渐渐涌入麻痹的手脚。一时间方征觉得胃里在烧，继而顺着血管烧向全身，他整个人都暖和了。手脚也恢复知觉。
方征一开始只能单手撑着爬走，此刻已经可以扶着石壁站起来了，他咬牙走到凶兽头边，用那枚立功的小骨镖，割着凶兽头部断角的根部皮肉。可是兕的头部皮肉实在太厚太硬，根本就割不动。他本来还想把断截兕角挖出来，虽然连根断了，但是埋在头皮下面的大约还有两尺。眼下只好放弃，往外走去。
刚才被兕带到这个喀斯特地洞，他早就记不得来路了，只记得这里面错综复杂，像个迷宫。石壁黏滑，到处都在渗着地下水。只有洞穴壁上偶尔的空隙，透出天光照明。
兕尸体所处的洞穴是死路，像蜂巢上的一个孔洞。庞大的地下河系统冲刷了千万年，造就了这个不知几许的庞大地穴，它有部分在地下，有部分在山体，有部分还连着沼泽下的孔洞。方征只是随便走了数百米，都经过了宛如城市最庞大地下水管道系统，不知通向何处。
若是乱走，一百年都出不去。
方征发现了一条地下小溪，他欢喜不已地边在水里冲刷干净身上血沫，边考虑能不能沿着流水找路。然而当他顺着小溪走了没几十米时，就发现这条小溪只不过是蜘蛛网般的庞大地下河系统的小小支流，从洞壁的回声、缝隙的天光，看到昏暗的洞穴中，无数交织错落的地下溪流纵横分布——甚至立体分布，这个洞穴并不是平面的，有些部分是在山体中，高低出口不同，可以装十几列火车……
方征又累又痛，已经几乎失去了意识，他只告诫自己不要停住步伐，但似乎头脑已经停止了转动。他朦胧间看到兕的断角像齐天大圣孙悟空的金箍棒般越长越大，长到定海神针那么粗，把整片洞穴顶穿，自己离开了黑暗的地下，越升越高……他升到半空中想好好俯瞰这片庞大的溶洞群全貌，却发现下方并不是自然景观，而是自己小时候，被父亲带去故宫博物院游玩：
“爸爸，为什么故宫设计了九千九百九十九间半？”
“因为一万间宫殿是天上神仙住的，地上的皇帝不能越过了去，只好减半间了。”
“那真的有减半间吗？”
“有的，据说是文渊阁的东边。”
“那到底故宫有多少间宫殿呀？”
“8728间，不过故宫宫殿不断修葺，这个数字也只是一时统计而已……”
方征小时候想找故宫里的“刺猬大仙”（就是刺猬，居于故宫草丛内，是吉祥象征），还想把每个房间都参观遍……
方征猛一个激灵醒来，自己以站姿睡着在黑暗的洞壁边，周围什么都没有，只有溪水潺潺流淌声，他擦了擦眼睛，强迫自己不再去想那个梦，洗了把脸恢复清醒。
方征还是没找到可以分辨方向的标志。一开始他是按照兕在洞壁上冲撞出来的痕迹找，但是那痕迹在趟过几条小溪后就模糊了。方征又寄